장마철 자연재해 철저한 대비를

전국이 장마철로 접어들었다. 지구 온난화로 인해 홍수, 태풍, 산사태 등 예기치 않은 자연재해의 발생빈도가 자꾸 높아지고 있다. 기상대마저 헷갈릴 정도로 기상예보를 벗어난 국지성 호우, 산사태 등 자연 재해가 생활주변을 위협하고 있다. 그때마다 당국과 매스컴에서는 천재(天災)니, 인재(人災)니 입씨름을 벌이고 있다.

‘불난 자리는 흔적이 있어도 물난 자리는 흔적이 없다’는 속담은 홍수의 위력을 그대로 말해주는 대목이다. 돌이켜보면 1972년의 단양수해와 1980년도의 보은 수해는 삶의 터전을 쑥대밭으로 만들었고 수많은 인명, 재산 피해를 냈다. 사상 미증유의 수해에 가족과 재산을 잃은 수재민들은 망연자실했고 당국은 엄청난 예산을 퍼부어 복구사업을 매듭지었다.

근본적인 천재에는 그 대책이 궁하나 대부분의 물난리는 수방대책을 소홀히 하여 빚어진 인재다. 미리미리 대비만 했어도 피해를 절반 이하로 줄일 수 있을 터인데 설마 하는 안이한 탁상행정이 번번이 피해를 키우고 있다. 미국과 중국에서는 큰 홍수로 수많은 농경지가 침수되었고 그 파장은 국제 곡물 가를 올려놓고 있다. 이로 보면 한반도에도 언제 어디서 물난리가 몰아칠지 모르는 일이다.

전국적으로 보면 재해위험지구가 1천100여 곳에 이른다. 정부는 이곳에 대해 10년 이상 정비사업을 벌이고 있으나 예산이 찔끔질끔 나오는 통에 정비를 매듭지은 곳은 절반 정도에 그친다. 자연재해는 복구보다 예방이 중요하다. 그런 사실을 잘 알면서도 예산 배정이 원활치 않아 상처가 아물기 전에 또 상처가 나는 악순환이 거듭되고 있는 것이다.

다행히 충북도의 경우 작년 수해복구 비율이 98%에 이르고 있어 한 숨은 돌렸지만 상습 침수지역이나 불량배수시설에 대해선 100% 대비를 하지 못하고 있다. 상습 수해지구에 대해선 땜질 처방이 일쑤이고 물난리가 난 다음에야 부랴부랴 복구사업을 벌이는 뒷북 행정을 여간해서 면치 못 하고 있다.

지역적으로 보면 제천 송학, 음성 구안, 진천 세월교 등이 취약지역으로 나타나고 있다. 송학면 무도천과 미당천, 하소천은 지난해 수해복구 공사를 아직도 벌이고 있다. 곳에 따라선 수해 복구율이 70%에 머물고 있는 실정이다. 수해복구 공사를 벌이자면 입찰 등으로 상당기간을 허비한다. 상황이 다급하나 공사절차를 무시하고 발주할 수 없으므로 늑장 복구라는 비난을 사기 일쑤다.

수해대책 매뉴얼도 허술하기는 마찬가지다. 수해 발생 시 대피요령 등을 명시하고 있는 매뉴얼은 어디서 낮잠을 자고 있는지 마을회관에서조차 찾아볼 수 없다. 따라서 주민들은 이리저리 허둥대다 피해를 키우기 예사다. 이러한 예가 말해주듯 지방자치단체의 수방대책은 낙제점에 가깝다. 일을 당하고 난 후에 허둥댈 것이 아니라 홍수를 예상하여 대피요령 등을 숙지케 하는 당국의 성의가 아쉬운 판이다.

도내 북부 쪽으로 가면 도로개설로 인한 절개지가 많다. 그물 망으로 절개지를 얼기설기 엮어놓은 것을 보면 아찔하다. 언제 산 위에서 돌덩어리가 굴러 떨어질지 모르는 상황이다. 현장에는 ‘낙석주의’라는 팻말이 서있는데 낙석을 피하기란 실제로 무척 어려운 일이다. 호미로 막을 일을 가래로 막아서야 되겠는가. 당국의 철저한 수방대책을 촉구한다.