국민장 '국민대통합' 계기로

오늘은 지난 23일 서거한 노무현 전 대통령의 국민장이 치러지는 날이다. 국민장은 과거 김구 전 임시정부 주석을 시작으로 장면 전 부통령, 최규하 전 대통령, 신익희 전 국회의장, 조병옥 박사, 육영수 여사 그리고 1983 아웅산 폭발사건으로 순국한 17인의 합동국민장 등 12차례가 있었다. 역사적으로 이번이 13번째 이다. 장의위원회도 여야를 비롯, 전 정권 인사 등 1천388명으로 구성하는 등 역대 두배에 잘해 최대한의 예우 모양새를 갖추고 있다.

노 전대통령의 서거이후 7일 동안 봉하마을을 비롯한 전국에서 이어진 추모의 발길은 성별, 연령, 직업, 빈부의 차를 넘어 사상 최대의 조문객 수를 보이며 ' 노무현신드롬'이라는 말까지 만들어졌다. 그 배경에는 고인이 평소 신념으로 여긴 지역주의와 권위주의의 타파, 서민이 잘사는 나라로 만들기 위한 감춰졌던 노력의 일편들이 속속 공개되고 소탈하면 누구와도 잘 어울릴 듯한 그의 언행과 일화가 잘 몰랐던 인간 노무현과 바보 노무현과의 감성적 소통의 장이 마련된데서 촉발됐을 것이다.

지엽적인 것이지만 고인은 충북과의 인연도 남달라 신행정수도 이전 공약과 청남대 반환, 오송분기역 확정 등 그의 균형발전 정책의 수혜를 받은 부분이 분명 있다.그래서 현재 지지부진하고 있는 행정중심복합도시 건설의 진행상황과 오버랩이 되고 있다.도민들의 입장은 사람은 바뀌어도 정책은 일관성 있게 유지되야 한다는 것이고 그래서 2만명이 넘는 지역 주민들이 그런 그의 신념에 대한 현 정부의 미진함을 분향소에서 달랬을 것이다.

국민장 기간 동안 노 전대통령 지지자들이 정부 여당측 인사의 조문을 막는 등의 행위로 현 정권에 불만을 분출시킨 것이나 자발적인 분향장소 마련을 원천봉쇄하는 경직성에 분노한 것은 충분히 이해가 간다. 그렇지만 전 노사모 대표가 "노 전대통령이 바랐던 것은 국민통합이니 만큼 비록 적대적 관계에 있던 사람이라 할지라도 진심으로조문을 하면 좋겠다"고 피력했듯이 오늘 영결식을 이념과 체제의 칸막이를 뛰어넘어 새로운 사회 화합의 좌표를 제시하는 계기로 삼았으면 하는 것이다.

이것은 그러나 한쪽만의 양해로 풀어지는 매듭은 아니다. 노 전대통령 지지자들이 가해자라고 칭하는 정부 여당의 수용적 자세도 함께 따라줘야 가능한 부분이다. 엊그제 안상수 한나라당 원내대표가 국민장 이후의 소요사태를 우려한다는 발언으로 또 다른 논란을 불러일으킨 것 같은 시각으로는 향후 정국불안의 우려를 더해줄 뿐이다.당장 노 전 대통령 서거 이후 여론조사에서 이 대통령과 한나라당의 지지율은 떨어지고 민주당이 상승한 데서 나타나듯이 소통부재와 일방통행의 거부감이 증폭되고 있는 바 이는 곧 앞으로의 정국 운영이 순탄치 않음을 시사하는 바 이기도 하다.

그렇다고 해도 나라의 지도자들은 노 전대통령의 새로이 조명된 인간성을 반면교사로 삼아 지역, 학연을 초월하는 국민 하나되기에 사심없이 몸을 던져야 한다. 그것은 노 전대통령의 유지이기도 하지만 대다수 국민들의 절실한 현실이기에 더욱 그렇다.