노 전대통령 서거가 남긴 것

부정한 돈을 받았다는 혐의로 검찰의 수사를 받던 노무현 전 대통령이 스스로 목숨을 끊은 충격적인 소식은 개인의 비극을 넘어 우리사회와 국가 전체에 비통함과 참담함을 동시에 던져주고 있다.

아무리 사방에서 조여오는 압박을 감내하기가 힘들다 해도 5년이나 한나라의 대통령을 지낸 인물이 이렇게 극단적인 방법을 택하리라고 그 누군들 상상이나 했을 것이며 또 실제로 일이 벌어진 지금도 믿기지 않을 만큼의 분위기도 여전하다, 그만큼 국민들에게 전해진 쇼크가 엄청나는 얘기이다.

임기동안의 공과는 나중에 역사가 평가할 몫이지만 그런 것을 차치하고 역대 대통령중 유일하게 고향으로 돌아와 환경운동에 여생을 보내겠다고 했던 그의 순수성과 시도가 뿌리도 내리기전 멸괴된 상황은 안타깝기 그지 없다.

많은 국민들은 과연 무엇이 그를 그렇게 내몰았는가 하는 '원인'에 대한 책임론을 거론하고 있다. 대체적으로 유서에서도 심경의 일단을 피력했듯이 이번 노 전대통령 가족과 그 측근들의 비리 수사로 인한 심리적 부담강을 이기지 못했을 것이라는 분석이 가능하지만 임기를 마치면 어김없이 되풀이되는 과거 정권 비리 들추기에 정략적인 부분은 정말 없는지 등도 간과하기가 쉽지않은 일면이 있다.

특히 친노쪽에서 분통을 터뜨리고 있는 노무현 망신주기식의 검찰수사에 대한 비난이 고조되고 있는 양상이다.그와 동시에 사자(死者)에게 관대한 우리 정서상 노 전대통령에 대한 동정론도 급속히 확산되는 기류도 심상치 않다.일각에서는 동서 대통합을 추진했던 노 전 대통령의 서거로 인해 진보와 보수와의 갈등의 진폭이 예전 보다 더 커질 것이라는 우려도 감추지 않고 있다.

실제로 서울 한복판에서 봉하마을까지 그동안 움추려있던 진보세력들이 결집하는 징후가 뚜렷해지는 등 자칫 정국불안의 요인으로 등장할 개연성이 높아보인다.총리나 보수정당 대표 등이 조문을 거부당하는 등의 일도 같은 맥락으로 봐야할 것이다. 현 정권이 부담을 가질 수 밖에 없는 대목이며 국정운영의 능력과도 직결될 수 밖에 없다.

정치권이나 학자들은 한국에서 전직대통령들의 비리가 끊이지 않은 것은 현재의 5년단임제에 있다고 본다. 그래서 개헌을 통해 4년 중임제를 거론한 적이 있지만 정치권의 이해타산이 얽혀 답보상태이다. 한국의 정치상황에 관심이 지대한 일본언론도 노 전대통령의 서거를 애도하는 한편, 요미우리(讀賣)신문 같은 경우는 "노 전 대통령의 비극은 한국 '정치문화'의 소산"이라면서 "대통령에게 강력한 권력이 집중된 시스템 아래서 사리사욕을 추구하는 세력이 지연, 혈연을 이용해 대통령 주변에 접근해 가족과 측근 등에게 돈 공세를 펴는 추태가 역대정권에서 반복돼 왔다"고 지적하고 있다.

이 신문의 분석이 아니더라도 되풀이되는 비극적 역사의 줄기는 바꿔야 한다. 노 전대통령의 서거가 그 원천적인 해답을 제시했다고 해도 틀리지 않을 것이다..그 과제 역시 이명박 정권이 풀어야 할 것이다.