남부권 구제역 청정지역으로 남나

작년 11월 말 안동발로 시작한 구제역이 발생 100여일이 지나 점차 진정기미를 보이면서 성급한 판단인지 모르지만 종착역에 다다른 듯싶다.

지난달 25일을 끝으로 구제역 발생사례가 접수되지 않고 있고 일부에서는 이동제한 폐지와 방역초소를 철거하는 곳도 나타나고 있다.

2차 백신접종을 한데다 기온마저 상승하고 있어 더 이상 피해 없이 이대로 종식되길 국민들은 간절히 바라고 있다.

정부의 허술한 초기대응이 도미노 사태로 이어져 결국 관재라는 지적을 피할 수 없다.

이번 구제역은 사상 찾아 볼 수 없이 유례없는 수치인 소 340만여 마리(전체 약 4%), 돼지 990만여 마리(전체 약 33%)를 땅에 생매장하는 바람에 피해액만 3조원 가까이에 이를 정도의 구제역 대재앙으로까지 표현하고 있다.

구제역발생 자치단체도 경기도를 비롯 강원도, 충남, 경남북, 충북, 부산, 인천, 대구, 울산, 대전 등 전국을 초토화시켰다 해도 과언이 아니며 충북도 예외는 아니어서 청주, 충주, 괴산, 진천, 음성, 청원, 괴산 등 보은옥천영동을 제외하고는 전 지역에서 발생했다.

여기에 구제역을 막기 위해 동원한 인력과 장비만 해도 사상 최대치를 기록하고 있다.

농림수산식품부에 따르면 방역에 나선 공무원, 군인, 경찰, 자원봉사자 등만 총 44만4천70여명에 달하고 방역이동초소는 전국에 총 1천889개가 설치됐다.

구제역방역작업에 나선 공무원이 과로사로 8명이나 목숨을 잃어 안타까움을 더했다.

특히 충북지역에서 마지막 보루인 보은옥천영동 등 남부권의 경우 이대로 구제역이 끝날 경우 유일하게 구제역 미 발생지역으로 남아 청정 남부권이 될 공산이 크다.

이러기 위해서는 한시도 긴장의 끈을 놓지 않고 있는 보은옥천영동군은 마지막 철통방어를 위해 전행정력을 동원하는 등 안간힘을 쏟고 있다.

옥천군의 경우 4월8일로 연기된 전국묘목축제를 취소하면서 마지막 구제역 방역에 사력을 다하고 있다.

그동안 보은옥천영동은 도내 중부지역과 경북, 대전, 충남, 전남북지역의 길목에 놓여 방역통제초소를 인접 자치단체와 공조해 양방향에 설치해 운영했다.

보은은 전국에서 처음으로 차량적재함은 물론 운전자까지 소독이 가능한 다목적방역기를 설치하고 통행증인 소독필증을 발급받아야만 군내를 출입할 수 있도록 하자 자치단체에서 벤치마킹을 하는 등 큰 관심을 끌었다.

사통팔당 교통망을 형성하고 있는 옥천군도 12개의 초소에 3명씩 3교대 80여명이 근무하며 군수와 부군수는 새벽 5시에 기상해 관내 초소를 점검했고 군 청사 입구 등 농업인들의 출입이 잦은 4곳에는 자외선 대인소독기를 설치 운영하는 치밀함을 보였다.

경상, 전라, 충청 등 삼도접경지인 최전방 영동군도 24시간 풀 가동하면서 미 발생도인 전라도와 연접해 방역초소를 양방향에 설치 운영하는 등 긴밀하고 철저한 공조체제를 이루는 등 현재도 초긴장상태를 유지하고 있다.

축산기반을 뒤 흔든 이번 구제역이 만약 이 대로 끝나 청정지역으로 남게 된다면 온 군민들이 혼신을 다한 결과로 평가 받을 것이다.

한편 정부는 이번을 계기로 우리의 축산업 방역에 대한 근본적인 체질개선의 기회로 삼아야 한다.