쓰레기장 인근 주민 불편 최소화해야

진천·음성 종합 폐기물종합처리장 건설이 난항을 겪고 있다. 처리장시설 내 폐기물반입도 저지당하고 있다. 주민들은 지난 22일부터 처리장입구를 트랙터 등 농기계로 봉쇄한 채 시위를 벌이고 있다. 양 지역에서 사흘 동안 배출된 쓰레기 300t은 주변에 야적돼 있다. 일부는 수거차량에 그대로 보관된 채 방치되고 있다.


주민들이 반발을 하는 것은 군이 지질조사를 주민 동의 없이 독단적으로 추진하고 있는데서 기인한다. 이 지역 주민들은 10여년을 악취와 수질오염 등 생존권을 위협받아오면서 살아왔다고 주장하고 있다. 또다시 인근에 폐기물처리장을 조성하려는 것을 받아들일 수 없다는 입장이다.

처리장 계획을 철회할 때까지 맞서 나갈 것이라며 강경입장을 고수하고 있다. 진천 음성 종합폐기물처리장은 양군이 지난 1997년부터 공동으로 사용해온 시설이다. 내년 말 포화상태에 이른다. 따라서 군은 현부지 인근에 차기 시설부지를 정해 놓고 예정지 지질조사를 벌이고 있다.

그러나 주민들은 생존권을 내세우며 반발, 추진이 지지부진해졌다. 반발이 거세지자 음성군수가 현지를 찾았다. 주민의견을 수렴하는 등 잘못된 부분에 대해서는 사과하겠다고 밝혔다. 당부도 했다. 하지만 쉽게 해결될 기미는 보이지 않고 있다.

주민들은 설득력 있는 대안 제시를 요구하고 있다. 그렇지 않을 때는 시위를 계속 벌이겠다는 자세다.

주민들의 주장도 생존권차원에서 일리가 있다. 군도 매일매일 배출되는 각종 폐기물 처리시설을 마련해야하는 난감한 문제에 직면하고 있다. 군은 완벽한 시설과 함께 사전 충분한 홍보활동으로 주민들의 우려사항을 불식시켜 나가야 한다. 네 것은 되고 내 것은 안 된다는 극단적인 이기주의가 팽배해진 세상이다.

막상 내 주변에 쓰레기 처리장이 들어서면 불편이 뒤따르기 마련이다. 해당주민들의 예상되는 불편을 최소화하고 인센티브 부여도 필요하다. 진천군과 음성군은 쓰레기 대란이 오지 않도록 사업의 투명성을 제고하고 꾸준한 주민설득으로 사업 추진에 차질 없도록 해야 한다.