충청권 경제협의체 구성에 거는 기대

대전, 충남·북 등 충청권 3개 시·도를 아우르는 ‘충청권 경제협의체’가 구성되고 ‘충청권 상생발전을 위한 특별법’ 제정도 추진된다. 박성효 대전시장과 이완구 충남지사, 정우택 충북지사는 지난 27일 대전시청 대회의실에서 ‘충청권행정협의회’를 가졌다. 이 자리에서 3개 자치단체장은 충청권 균형발전 및 공동번영을 위한 ‘충청권경제협의회 구성 운영 협약서’에 서명했다. 광역시도간 경제협의체 구성은 대구·경북에 이어 두 번째다. 이 협의체는 행정구역을 초월해 광역경제 공동발전방안을 모색하고 충청권 현안에 대한 공동대처를 기본 목표로 하고 있다.

그러나 그동안 대전, 충남·북의 공조 합의는 구두선에 그칠 때가 많았다. 충청권행정협의회의 활동과 결과가 그 증명이다. 충청권 상생과는 거리가 멀었던 게 사실이기 때문이다. 3개 시·도는 사안이 있을 때마다 지역 간 벽을 허물고 공동 발전을 모색하기 위해 굳건한 공조를 다짐했다. 하지만 사안이 생길 때마다 커다란 균열을 보였다. 호남고속철 분기역 결정을 앞두고 3개 시·도는 첨예하게 대립했다. 이때부터 이미 사실상 공조는 와해 국면으로 치달았다. 결국 충청권 공동발전을 위해 연구과제 공동 수행, 대(對)정부 촉구 등 상호 공조와 협력이 최우선이라는 데 합의했던 협의회 출범 정신은 찾아보기 어려웠다. 우리는 그동안 본란을 통해서도 국가균형발전과 지역경제 활성화를 위해 충청권 3개 시·도의 공동 노력이 절대 필요하다는 점을 수없이 강조했다. 또 충청권 발전을 위해 상생의 해법을 창출키로 했던 초심으로 돌아가길 촉구했다. 충청권에는 현재 행정도시, 기업도시, 혁신도시 건설 등 산적한 현안이 많다. 따라서 우리는 충청권 발전의 시너지효과를 극대화하기 위해 충청권의 화합과 공조는 당연하다고 다시 한 번 강조한다.

다행이 충청권의 공조 기회가 다시 마련됐다. 아주 환영할 만한 일이다. 충청권 경제발전과 새로운 도약을 위해 행정구역을 초월한 경제협력이 필요하다는 데 공감하지 않는 이는 없다. 충청권 기반시설 확충 및 활용을 위한 공동 노력과 민간차원의 자발적인 교류협력 활성화 또한 필수적이기 때문이다. 이번 협의회 합의 내용에는 충청권발전특별법과 청주공항 활성화를 위한 광역교통망 구축 등 충청권이 단일 경제권으로 성장하는 데 필요한 내용들이 주를 이루고 있다. 3개 시·도는 이번을 계기로 지역경쟁력 강화를 위한 공조협력관계를 긴밀하게 유지하길 바란다. 말로만의 협력과 공조가 아닌 실천이 실행되길 기대한다.