현명한 유권자가 되자

전국적으로 비리와 연루된 시장 군수들이 줄줄이 영어의 몸이 되고 있다.

민종기 충남 당진군수는 감사원 감사에서 특정 건설사에 관급공사를 몰아주고, 3억원 상당의 별장을 받은 혐의로 검찰에 고발됐다.

이런 비위 사실이 알려지자 민 군수는 위조여권을 이용해 중국으로 출국하려다 공항에서 적발돼 잠적한 상태다.

이기수 경기 여주군수는 국회의원에게 공천 헌금 명목으로 2억원을 건넸다가 구속 영장이 신청됐다.

이 군수는 서초동 커피숍에서 한나라당 이범관 의원과 이야기를 나눈 뒤 이 의원 보좌관에게 현금 2억원이 담긴 쇼핑백을 건넨 혐의를 받고 있다.

이 군수는 경찰 조사에서 돈을 준 사실은 인정했지만 공천 대가를 위한 돈은 아니었다고 진술한 것으로 알려졌다.

충북에서도 이와 유사한 사례가 발생해 안타까움을 주고 있다.

한용택 옥천군수는 청원경찰 채용과 사무관 승진인사에 있어서 수천만원의 뇌물을 수수한 혐의로 구속됐다.

풀뿌리민주주의 꽃이라고 할 수 있는 시장 군수들의 잇단 비리 사실을 접하면서 분노를 넘어 서글픈 생각이 든다.

다산 정약용 선생이 쓴 '목민심서'에는 목민관의 자세에 대해 자세히 기술돼 있다.

관련 내용을 인용해 보면 "수령은 근민(近民)의 직으로서 다른 관직보다 그 임무가 중요하므로 반드시 덕행·신망·위신을 갖춘 적임자를 임명해야 한다. 수령은 언제나 청렴·절검을 생활신조로 명예와 재리(財利)를 탐내지 말고, 뇌물을 절대 받지 말며, 수령의 본무는 민에 대한 봉사정신을 기본으로 해야 한다"고 규정했다.

목민심서의 내용대로라면 앞에 열거한 시장 군수들은 말그대로 부적격자다.

그런 함량미달의 사람에게 한 지역을 담당할 막강한 권한을 부여했다니 이 얼마나 통탄할 일인가.

더구나 그들은 과거 관선때처럼 임명직 단체장도 아니다. 지방자치가 도입되면서 우리들 손으로 뽑아 그 자리에 앉힌 것이다.

결국 그런 '탐관오리'를 배출한 것이 바로 우리 유권자인 셈이다. 고양이에게 생선을 맡긴 격이요, 스스로 발등을 찍은 것이다. 인과 관계가 이처럼 명약관화한데 누굴 탓할 수 있겠는가.

이제 지방선거가 한달 앞으로 다가왔다. 유권자인 우리는 좋든 싫든 또다시 선택을 해야만 한다. 하지만 지금까지의 전철을 밟는 우는 범하지 말아야 한다. 그렇게 하려면 유권자들의 적극적인 관심과 행동이 필요하다. 우리 지역에 나오는 후보들이 누구인지, 어떤 면면을 갖춘 인물인지 꼼꼼히 따져봐야 한다. 시간없고 관심이 없다고 해서 투표권을 포기한다든다 이른바 묻지마 투표를 한다면 이런 악순환은 계속된다는 사실을 유념해야 한다.

또다시 4년뒤 언론을 통해 '무슨 무슨 군수 수뢰혐의로 구속' '누구누구 단체장 비위로 중도낙마' 등의 소식이 날아들지 않도록 유권자 모두가 분명한 주인의식을 갖고 제대로 된 일꾼을 뽑는데 적극적으로 참여하자.