청주청원 통합 당리당략 이용 말라

무산위기에 처했던 청주·청원 통합이 민주당 노영민 의원의 입법발의 방침으로 새로운 국면에 접어들었다.

청원군의회가 청주청원 통합 건에 대해 부결처리한 후 행안부가 사실상 입법발의를 포기함에 따라 청주·청원 통합은 의원입법만이 유일한 대안으로 여겨졌다.

이에 대해 민주당 의원들은 절차적으로 실기했다며 의원입법을 주저했다.다행히 노 의원이 총대를 매는 심정으로 의원 입법발의를 하겠다고 선언함에 따라 청주·청원 통합 문제는 꺼져가던 불씨를 살려놓게 됐다.

노 의원도 "충북발전을 위해 시급히 추진돼 할 최대 현안이고, 통합불씨를 살려놔야 한다는 소명감을 갖고 법안을 발의한다"고 발의 배경을 설명함으로써 청주 청원 통합문제는 비록 험난한 과정을 거쳐야 하고 결코 쉽지 않은 일이지만 6월 지방선거 이전 통합 가능성에 한줄기 희망을 가질 수 있게 됐다.

하지만 이러한 결과에 이르기까지의 과정을 짚어보면 한편으로 아쉬움이 남는다.

한나라당과 민주당은 모두 상대방을 향해 청주청원 통합에 있어서 진정성을 보이라고 아우성이다.

자신들은 청주청원 통합에 있어서 진정성을 갖고 임하는데 상대는 정략적으로 이 문제를 이끌어가고 있다고 비난하고 있다.

최근 이와 관련해 양 당이 밝힌 논평에서 이러한 남 탓 공방은 극에 달하고 있다.

입법발의를 노 의원도 "군의회가 반대해 자율통합은 무산됐고, 행안부 역시 정부입법발의 방식으로 강제통합하겠다고 밝혔으나 엄포일 뿐 추진을 포기했다"며 "한나라당 충북도당은 당연히 정부가 입법발의할 문제를 민주당의원에게 입법발의토록 촉구하고 있다"며 우회적으로 비판했다.

이에 맞서 송태영 한나라당 충북도당위원장은 "노 의원이 입법발의하겠다고 밝히긴 했으나 지방선거 전에는 현실적으로 어렵다는 홍재형 의원의 입장을 되풀이했다"며 "민주당 국회의원들의 자격을 의심케 하는 한심한 주장을 거듭해 실망스럽다"고 비난했다.

서로 진정성을 탓하지만 속내를 들여다보면 청주청원통합 문제를 자당에게 유리하게 이끌어 가려는 의도로 보는 시각이 많다.

지방선거를 앞두고 청주청원 통합이 무산될 경우 그 책임이 누구한테 돌아갈 것인지, 일종의 면피성으로 이 문제에 접근하는 측면이 없지 않다.

말로는 청주청원 통합을 하는데 있어서 총력을 다하고 있다고 하지만 막상 선거전에 돌입하면 통합 무산 논란이 제기될 것이고, 누가 책임이 크냐는 유권자들의 물음에 직면했을때 "우리는 이렇게 했노라"고 말할 명분을 찾기 위해 그런 것은 아닌지 안타까울 따름이다.

어찌됐든 우여곡절끝에 불씨를 살린 만큼 더 이상 소모적인 정쟁의 사안으로 접근할 것이 아니라 정말로 청주청원 백년대계의 초석을 놓는다는 심정으로 지역 정치권이 접근해 주길 바란다.

그래야만 선거에서도 그 진정성을 유권자들이 믿을 것이다.