[사설]신중해야할 대선관련 언행

대선정국이 요동치고 있다. 자칫 선거에 잘못 휘말렸다가는 뼈도 못 추릴 정도로 그 위세가 대단하다. 이런 때일수록 언행을 신중하게 해 평지풍파를 일으키는 일이 없도록 해야 한다. 특히 공직자들은 말할 필요가 없을 것이다. 일거수일투족이 선거에 막중한 영향을 미치는 공직자들은 법에서도 엄정중립을 강조했고, 이를 위반하면 혹독한 처벌을 받는다.

요즘 문제가 되고 있는 노무현 대통령의 발언도 같은 맥락이다. 대통령의 선거법위반 논란으로 전국이 시끄러우면 자치단체장들도 언행에 신중을 기해야하는 것은 상식이다. 충북도민들이 정우택지사의 언행을 예의주시하는 것도 바로 이유 때문이다.

정 지사가 지난 19일 대전에서 열린 한나라당 대선 경선후보 토론회에서 “12월 대선 승리를 위해 충청도는 엄청난 짓을 저지르겠다”고 한 발언이 그 대표적인 사례이다. 누리꾼들에 의해 선거법위반 사례로 중앙선관위에 신고 됐을 뿐만 아니라 열린우리당에서도 몇 차례 경고성명을 내기도 했다.

사실 정 지사의 발언이 문제가 된 것은 이번이 처음이지만 그의 대선관련 언행이 합리적이라는 뜻은 아니다. 합리적이란 말은 도민의 뜻에 따른다는 것이고, 그래야만 지역발전을 이룩할 수 있다는 말이기도 하다.

도지사는 정당공천을 받아서 당선됐고, 당 소속으로 도정을 수행해야 한다는 특성은 있다. 그렇지만 다른 당 소속 국회의원들로부터 협력을 받아야하고, 정부로부터 인허가를 받아야만 하는 양면성도 지니고 있는 게 현실이다. 이래서 누구의 사람이라는 낙인이 찍힐 만큼 편향된 언행을 해서는 곤란하다. 하지만 지금 충북도청에서 벌어지고 있는 대부분의 갈등은 편행된 언행 때문에 벌어지고 있는 것이라고 해도 과언이 아니다.

이런 문제와 관련해서 우려하지 않을 수 없는 게 또 있다. 충청권 3개 시도지사가 특정후보 지지를 선언할 것이라는 설이다. 자칫 또 선거법 위반논란에 휘말릴 가능성이 있다.

차라리 지역현안을 내걸고 해결을 공약하는 후보를 지지하겠다는 식이라면 불가피한 선택이라는 소린 들을
수 있을 것이다. 정 지사의 신중한 언행을 촉구한다.