김국장은 ‘평범한‘ 여성이 아니다

김양희 충북도 복지여성국장의 퇴진을 줄기차게 요구하고 있는 여성시민단체 공동대책위가 김국장의 박사학위 논문 표절 의혹을 제기하자 당사자인 김국장이 이를 조목조목 반박하며 사퇴불가 입장을 밝힌데 대해 연민의 정을 느끼지 않을 수 없다.

시기상으로 이필상 고려대총장이 표절의혹에 대한 적극적 해명에도 결국 한달여 만에 사퇴를 한 것과 맞물려 이번 공동대책위의 표절 의혹 제기는 도민의 관심을 끌기에 충분한 것으로 김국장이 과연 어떤 입장을 취할 것인가에 대해서도 당연히 이목이 쏠릴 수 밖에 없던 사안이다.

우리는 공대위가 제기하는 논문 귀절 귀절이 상식을 벗어났다든지, 또 논문내에서도 앞뒤가 맞지 않다든지의 학술적 의혹은 뒤로하고 근본적으로 문제삼고 있는 도덕성에 대해서 어떤 형태로든지 김국장의 솔직한 고백과 물의의 당사자로서 죄송한 마음을 도민들에게 전달하는 게 당연하다고 생각했다.하지만 발표문에 나타난 문구는 평범한 여성의 인권과 인격 침해 운운 등의 표현으로 ‘잘못이 없다’는 식의 강변으로 일관해 앞으로의 사태 해결에 전혀 도움을 주지 못할 것 같아 심히 우려스럽다.

비록 석·박사 학위 논문이라는 게 사실 어느 정도 관행에 의한 인용이라든지 실험방식에 따라 상반된 결과가 나올 수 있음을 인정한다 하더라도 논문작성자의 사회적 책임이나 위치에 따라 그 결과는 수용이 될 수 있고 그렇지 않을 수 도 있다. 만약 김국장이 자기 말대로 ‘평범한’ 한 여성이라면 수많은 표절 의혹 제기가 관행으로 용해 될 수도 있겠지만 김국장은 충북도의 고위간부로 공인의 위치에 있다는 점을 애써 간과하고 유약한 여성의 모습을 부각시켜 동정을 유발하고 있는 것은 아닌지 의심스럽다.

김병준 부총리나 이필상 전 총장이나 모두 공인이기에 그에 대한 책임을 진 것이지 평교수로 남았었으면 아무 문제가 되질 않았던 것 처럼 고위공직지로서 생명이나 다름 없는 도덕성에 흠결이 날만 한 사안을 접근하고 풀어가는 방식에 대해 이 같은 강변과 당당함이 어떤 도움을 줄지 사려의 깊이를 묻지 않을 수 없다. 더 큰 문제는 앞으로 공대위와 충북도와의 대립각이 더 날을 세울 것이 자명한 가운데 이로 인해 정우택지사의 도정 운용에 미칠 수 있는 부정적 영향과 부담, 그리고 복지여성 정책 분야의 공백 등을 메워야 하는 적절한 타협점이나 퇴로가 보이질 않는다는 사실이다.

따라서 그 모든 열쇠는 당사자인 김양희국장이 쥐고 있는 만큼 조직과 충북도 전체의 에너지 소모를 막고 갈등 해소를 위해 어떻게 하는 것이 적절한 처신인지에 대해 다시 한번 진지한 고민을 해볼 것을 주지시키고자 한다.