시대정신 바로 읽어야할 정치권

대통령선거를 10개월 앞두고 정치권의 새 판짜기가 급류를 타고 있다. 정국은 온통 열린우리당 의원들의 추가 탈당에 관심이 집중되고 있다. 충북지역은 정도가 더 심하다.

열린우리당 지도부의 비난 수위도 높아지고 있다. 정세균 당의장 후보는 어제 청주에서 열린 당원간담회에 앞서 기자간담회를 갖고 탈당파에 대한 비난 수위를 높였다. 김근태 당의장과 장영달 원내대표도 탈당 의원들을 원색적으로 비난했다. 노영민 의원도 ‘의리론’을 내세우며 탈당파 의원들을 꼬집었다.

급기야 추가 탈당 가능성이 거론됐던 몇몇 의원들은 설전 후 탈당설을 일축하며 조기 탈당설을 부인하는 이상한 일까지 벌였다.

여당의 집단탈당에 대한 의견은 두 가지로 상반된다. 하나는 분열은 곧 통합의 시작이라는 의견이다. 열린우리당으로는 정권 재창출이 불가능하기 때문에 대선을 앞두고 범여권 통합신당 깃발 아래 뭉치기 위해서는 누군가 총대를 메고 책임을 져야 한다는 논리다. 그러나 정반대의 시각도 뚜렷하게 많다. 어찌됐든 지금으로썬 노무현 대통령이 가장 큰 변수가 되고 있다. 노 대통령은 여전히 탈당과 임기 단축이라는 히든카드를 갖고 있다. 만일 노 대통령이 전격적으로 열린우리당을 탈당하면 노대통령이 싫어 탈당했다는 탈당파들의 명분은 위축될 수밖에 없다.

그럴 경우 오히려 당 사수파들이 통합신당의 주도권을 쥘 수도 있다. 여기에 한나라당의 유력 대권 후보들 중 누가 승리지상주의에 빠져 오판한다면 어떤 결과가 초래될 지 예측하기 어렵다.

우리는 정치권에 묻고 싶다. 누구를 위한 정개개편이고, 누구를 위한 권력창출인가. 물론 국가와 국민을 위한 일이라고 답 할 것으로 판단된다. 하지만 가슴에 손을 얹고 다시 한 번 생각해 보기 바란다.

정치는 시대정신을 제대로 읽고 국민과 함께 호흡하는 자세다. 시대를 바로 읽는 정치권의 행동철학이 선거를 축제로 만들 수 있다. 올바른 대통령을 배출할 수 있는 토양도 만들 수 있다.

그러나 21세기 대한민국의 정치권에는 무엇을 위해, 누구를 위해 권력을 잡을 것인가에 대한 진정한 고민이 없어 보인다. 오로지 권력을 잡기 위한 행동만 있을 뿐이다. 민주주의의 기본은 결과가 아니라 과정이다. 누가 대통령이 되고 누가 국회의원이 되느냐는 부차적이다.