충북도 전투기 추가 배치 반발…민간 전용 활주로 신설 요구

김영환 충북지사가 31일 도청브리핑룸에서 정부가 청주 지역의 공군 전투비행단에 전투기 추가 배치를 추진하는 것에 대해 반발하는 성명을 발표하고 민간 전용 활주로 신설을 요구하고 있다.

ⓒ 김용수기자

［충북일보］ 정부가 청주 지역의 공군 전투비행단에 전투기 추가 배치를 추진하자 충북도가 반발하고 있다.

공군과 활주로를 공동 사용하는 청주국제공항 활성화에 차질이 우려되기 때문이다. 도는 대신 민간 전용 활주로 신설을 요구하고 나서 귀추가 주목된다.

31일 도에 따르면 정부는 최첨단 전투기 F-35 스텔스기 20대를 추가 도입해 청주기지에 모두 배치하기로 하고 내년 예산안에 반영했다.

공군과 민간 항공사가 함께 활주로를 쓰는 청주공항에 군용기가 더 들어오면 민항기 운항이 위축될 것이라는 우려가 제기된다.

이에 공군과 한국공항공사는 최근 청주공항 슬롯(시간당 항공기 이·착륙 횟수)을 1∼2회 확대하기로 의견을 모은 것으로 알려졌다. 하지만 전투기 증가로 민항기 운항 위축을 해결할 수 있을지는 미지수다.

김영환 충북지사는 이날 성명을 내 "지금도 견디기 어려운 고통을 감내하는 상황에서 아무런 대책 없는 F-35 전투기 추가 배치는 절대 불가하다"고 밝혔다.

또 "충북도민은 북한의 선제 타격 대상이 되는 불안을 감수해야 한다"며 "F-35 추가 배치는 청천벽력과 같은 소식이 아닐 수 없다"고 목소리를 높였다.

그는 "청주공항은 활주로 6∼7개 슬롯에 기대어 겨우 가쁜 숨을 몰아쉬고 있는 형국"이라며 "민군 겸용 공항이라는 옹색한 처지를 극복하지 못하면 바다 없는 충북이 대한민국 중심에 설 자리는 없다"고 주장했다.

이어 "청주공항 민간 전용 활주로 신설 관철은 충북의 사활이 걸린 문제"라며 "항공 물류의 99%를 소화하는 인천공항의 부담을 덜고, 중부권 청주공항으로의 물류 분산은 산업 발전과 수출 증진에도 기여할 것"이라고 강조했다.

김 지사는 "결단하고 싸우지 않으면 우리의 미래는 없다"면서 "민간 전용 활주로 확보를 위한 충청권 주민 서명운동에 나서고, 민·관·정 협의회도 구성하겠다"고 말했다.

그러면서 "도민의 의지를 하나로 모으고 우리의 처절하고 절박한 요구에 동참하는 국민의 지지를 받아 기필코 청주공항 민간 전용 활주로를 확보하겠다"고 덧붙였다.

1997년 문을 연 청주공항은 공군 17전투비행단과 공항공사가 함께 사용하고 있다. 이용객은 해마다 꾸준히 증가하고 있다. 2022년 연간 이용객은 역대 최다인 317만4천649명을 기록했다.

올해 1월부터 7월까지 이용객은 194만5천881명으로 지난해 같은 기간보다 9만3천102명이 증가했다.

현재 4개국 7개 국제 정기노선이 운항 중이다. 9~10월 대만 타이페이, 중국 연길, 필리핀 클락 등의 추가될 예정이다. 도는 올해 안에 국제선을 9개국 18개 노선으로 확대할 계획이다. /천영준기자