제천 왕암동 산업폐기물 매립장 또다시 침출수 유출

지하수 오염은 물론 수도권 상수원까지 위협할 수 있어
제천시와 원주지방환경청, 인수인계 두고 의견 대립

환경부가 100억여 원을 들여 안정화 사업을 마무리한 제천 왕암동 산업폐기물 매립장 전경.

ⓒ 이형수기자

［충북일보］ 제천지역 최대의 골칫거리였던 왕암동 산업폐기물 매립장이 또다시 침출수 유출로 오염에 대한 우려가 커지고 있다.

환경부가 100억여 원을 들여 안정화 사업을 통해 폐쇄 절차를 끝낸 지 1년도 되지 않아 사태가 발생한 것.

28일 제천시에 따르면 매립장 주변 630m 구간에서 수직 물막이벽과 침출수 처리시설 등 시설물 설치를 완료했으나 강수 시 침출수 수위 상승을 비롯해 주변 지하수 오염까지 감지되고 있다.

당초 시는 약 4~5년에 걸쳐 침출수를 완전히 제거하고 안정화 단계에 이르면 매립장 부지를 공원, 체육시설 등 주민 편익 용도로 사용하려 했으나 이마저 차질이 예상되고 있다.

여기에 더해 제천시환경사업소로 연계 처리하던 침출수(10만t 추정)마저 지난 연말부터 전면 중단되며 침출수 유출 등 우려의 목소리는 높아지고 있다.

이에 대해 시 관계자는 "외부에서 물이 유입되는 정황이 있고 매립장 인근에 설치한 관측정에서 염소 등 매립장 침출수 성분도 일부 관측되고 있다"며 "현재 다각적으로 조사 중"이라고 말했다.

환경전문가들은 매립장 내 침출수가 중금속 등 각종 오염물질이 포함한 고농도 오염수로 알려져 인근 하천으로 유입되면 수도권 상수원까지 위협할 수준이라는 의견도 보이고 있다.

이처럼 예상치 못한 상황 발생에도 불구하고 제천시와 원주지방환경청은 매립장 인계·인수를 두고 각기 다른 입장이다.

제천시는 폐쇄 절차 대행사업의 협약 내용은 완료됐으나 침출수 수위 상승 등 문제 발생으로 안전진단을 실시한 후 인수하겠다는 태도다.

또 수직 물막이벽 접합 부분의 균열·파손 여부 조사와 주변 지하수·토양오염도 조사가 우선돼야 한다는 입장이다.

반면 원주청은 앞선 폐쇄 절차 대행사업의 협약 내용의 준수를 내세우며 제천시가 우선 인수 후 관리를 해야 한다며 맞서고 있다.

그동안 매립장 내 침출수 처리는 위탁업체가 운영해 왔으나 위탁사와의 계약이 종료된 지난 연말부터 운영이 중단됐다.

시는 이와 관련해 국비 확보와 위탁운영 근거인 제천시 조례는 제정을 추진 중이다.

특히 제천시는 지역구 국회의원에게 "환경부가 문제 해결에 나설 것과 침출수 운영비 연간 5억 원의 국비 확보에 힘을 보태달라"고 건의한 바 있다.

제천 / 이형수기자