'李 경제대통령·尹 정권교체' 빅뱅

춘추관 이러쿵저러쿵 - 대선 슬로건의 정치학
이재명, 중도 넘어 보수층 포용 전략
윤석열, 자신 아닌 국민 열망에 방점
지지층 결집 속 일부선 국정능력 의심

［충북일보］ 20대 대통령 선거가 본격적으로 시작된 15일 여야 유력 후보인 민주당 이재명 후보는 '경제대통령', 국민의힘 윤석열 후보는 '국민이 키운 인물'을 대표 슬로건으로 선보였다.

여야는 자당 후보의 이번 슬로건을 유권자들에게 적극 홍보하면서 지지층 결집에 나섰다. 하지만, 양당 내부에서도 자당 후보의 콘셉트에 대해 고개를 갸우뚱하는 의견이 나오고 있다.

◇'경제대통령' 다소 어색

민주당은 그동안 성장보다는 복지에 치중했다. 이 후보는 '경제대통령론'은 기존의 민주당 정권에서 나타난 부족한 부분을 보완하기 위한 의도로 해석된다.

즉 보수정당의 전유물로 평가됐던 경제이슈를 선점해 중도층은 물론, 보수층 흡수까지 끌어들이겠다는 노림수가 읽혀진다.

특히 문재인 정부 출범 후 지속적으로 논란이 됐던 부동산 이슈를 다음 정부에서 제대로 해결해 보겠다는 의중도 엿보인다. 하지만, 이를 바라보는 경제계의 시선은 크게 엇갈리고 있다.

충북 청주의 한 중소기업 대표 A씨는 최근 기자와 만난 자리에서 "코로나 사태가 조기에 해결되지 않는다면 우리 경제는 회복불능의 상태에서 벗어나지 못할 것"이라며 "이재명 후보는 '경제 대통령'을 자처하기에 앞서 무너진 우리 경제를 되살릴 수 있는 구체적인 정책을 유권자들에게 제시하고 심판을 받아야 한다"고 지적했다.

충북 경제단체 소속의 한 임원은 15일 통화에서 "민주당은 그동안 성장보다 복지에 치중했다"고 전제한 뒤 "이재명 후보 역시 그동안 실시된 TV토론회 등에서 경제통을 자처했지만, 상당수 경제인들은 이 후보가 진정한 '경제대통령' 자격이 있는지는 의구심을 갖고 있다"고 주장했다.

일관성 없는 정책으로 가장 큰 수혜를 입은 곳은 정부뿐이라는 지적도 제기됐다. 부동산 가격 폭등으로 지난해 60조 원 이상의 초과세수가 발생한 것을 예로 들면서 결국 국민의 세금으로 정부를 지탱하고 있다는 논리다.

경제인들은 또 주52시간제와 비정규직 정규직화, 노사관계 등 문 정부의 노동정책은 물론, 정의당 심상정 후보의 '주4일제'에 대해서도 촉각을 곤두세우고 있다.

◇'정권교체'가 윤 보다 중요

지난해부터 최근까지 실시된 각종 여론조사 중 정권교체와 정권재창출 여론은 최대 10~20%p의 차이를 보여줬다. 이는 문재인 정부를 심판해야 한다는 여론이 훨씬 높다는 얘기다.

이 때문에 국민의힘 윤석열 후보는 '국민이 키운 인물'이라는 슬로건을 앞세웠다. 이는 곧 윤 후보 개인의 능력보다는 정권교체를 열망하는 세력을 등에 업고 가겠다는 의지의 표현으로 읽혀진다.

하지만, 여의도 정치권 안팎에서는 윤 후보의 수권능력보다 정권교체에 더 큰 방점을 찍는 모습이다. 한 때 누가 제1 야당의 후보가 되든지 상관하지 않고, 심지어 막대기를 꽂아도 당선시킬 수 있다는 여론도 폭발적이었다.

이 상황에서 충북의 한 도의원이 15일 자신의 SNS에 '윤석열 후보의 적폐수사 발언'에 대해 비난하는 글을 올리자 순식간에 30개에 달하는 찬반 의견이 쏟아졌다.

B씨는 "논쟁하려는 것이 아니다"고 전제한 뒤 "문 대통령도 야당 시절 적폐청산을 얘기했고, 이를 그냥 교과서적인 얘기로 인식했다"며 "(윤 후보 발언에) 왜 격하게 반응하는지 이해가 안 된다"고 주장했다. 이는 문 정부에서 쏟아졌던 '내로남불' 논란을 직격한 것으로 보인다.

반면, 중도와 보수층 사이에서도 윤 후보가 당선된다고 해도 현재보다 나은 정치가 이뤄질 수 있을지 고개를 갸우뚱하는 사람들도 수두룩하다. 정치 경력 1년에 불과한 윤 후보가 주변 사람들에게 휘둘릴 수 있다.

또는 '꼬일 대로 꼬인' 국정현안을 검찰 출신이 제대로 해결하지는 못할 수 있다면서 국정능력을 의심하는 모습도 수그러들지 않는 모습이다. 서울 / 김동민기자