충북일보클린마운틴 - 남원 교룡산 둘레길

교룡산 둘레길에 가면 많은 사람을 만난다. 부부가, 친구가, 연인이 함께 걷기도 한다. 사는 시간 중에 가장 아름다운 모습 같다. 클마회원들이 이야기꽃을 피우며 간다. 때론 침묵으로 자연과 원초교감을 한다. 무아의 경지에서 본래 나를 잊기도 한다. 무념무상으로 평온해진 시간을 갖는다. 하지만 금방 현실로 돌아 나와 웃곤 한다. 왕복 7km 거리 순환 코스가 참 여유롭다. 하늘을 여는 교룡의 여의주 꿈이 보인다.

［충북일보］ 충북일보클린마운틴이 교룡산을 간다. 옷을 가볍게 챙겨 입고 남원으로 달린다. 교룡산이 멀리서도 한눈에 그대로 잡힌다. 곧 피어날 듯 꽃봉오리 두 개로 보인다. 터널 빠져나가니 두 봉우리가 우뚝하다. 밀덕봉과 복덕봉이 형제처럼 바로 선다. 때를 잘못 타고난 두 영웅호걸이 반긴다. 교룡이란 이름이 정말로 예사롭지 않다.

교룡산이 남원을 감싸며 시선을 붙든다. 산허리 낀 둘레길이 교룡산성을 감싼다. 임도로 이뤄진 길은 완만해 걷기 편하다. 남원시내와 인접해 시민들의 휴식처다. 임도를 따라 둘레길을 싸목싸목 걷는다. 노란 생강나무꽃이 먼저 나와 인사한다. 수채 물감을 뿌려놓은 듯 노랗게 물든다. 기려한 모습으로 와 옷깃을 여미게 한다.

지역과 사람을 잇는 들녘 길을 따라 간다. 길가에서 수많은 풀꽃들이 웅성거린다. 산 따라 물 따라 가는 사람 소통의 길이다. 지역과 사람을 이어주는 왕래의 길이다. 옛사람의 체취를 느끼는 역사의 길이다. 서로 다른 삶이 만들어 낸 문화의 길이다. 오순도순 걸어가는 사람 이야기 길이다. 울창한 소나무 사이를 느릿느릿 걷는다.

숲속의 산책길이 순간순간 새로워진다. 길은 구불구불 산허리 따라 돌아서간다. 산의 지형을 따라 곡선으로 쭉 이어진다. 주변은 숲으로 덮여 부드럽고 포근하다. 길이 완만해 누구나 편하게 걸을 수 있다. 걷다보면 마을 내려가는 쪽길도 만난다. 주변 과수원에서 새로운 생명이 움튼다. 감나무들이 곧 부름켜를 열 준비를 한다.

임도 북쪽 아래로 밭들이 넓게 자리한다. 산자락을 개간해 만들어낸 땀의 밭이다. 대부분 감나무가 식재돼 가을에 예쁘다. 숨이 좀 가쁘고 종아리 근육이 묵직하다. 걷는 강도에 맞게 깊은 호흡을 반복한다. 마음이 가벼워지면서 걷기 삼매에 든다. 임도 따라 걷는 길이 조금은 지루해진다. 이내 우회로가 나타나 산길로 안내한다.

산수유꽃과 생강나무꽃

숲의 속살에 봄 색이 더 진득이 묻어난다.·된 비알 오르노라면 허벅지가 묵직하다. 배낭 등에는 어느 결에 땀이 흥건해진다.·숲길을 걸어야 하는 까닭이 선명해진다.·골짜기의 풍경이 수고를 무색하게 한다. 산길의 끝은 다시 임도와 합을 맞춰 간다.·길이 다시 굴곡 없이 편안하게 이어진다.·소나무와 편백나무가 옆으로 도열한다.

중간 중간에 쉴 수 있는 사각정자가 있다. 둘레꾼들을 위한 전망대의 역할도 한다. 숲 사이로 가끔씩 주변 풍경을 볼 수 있다. 산과 들판을 담장과 마당삼은 풍경이다. 언제 봐도 포근하고 정겨운 마을들이다. 길은 지역과 지역을 잇는 소통 공간이다. 산에서 흘러내린 물이 개울이 돼 흐른다. 마을과 들판을 적시며 풍요를 선물한다.

둘레길 걸으며 하는 임도 밖 감상도 좋다. 문덕봉과 고리봉이 능선을 이루며 간다. 아름다운 산을 만들어 감탄을 자아낸다. 산악인들에게는 인기 있는 등산코스다. 한참을 뻗다가 섬진강을 만나 내려간다. 아기자기한 들녘의 구획이 인상적이다. 둘레길이 잠시 대밭 사이를 지나간다. 대숲 속에서 청량한 기운이 전해져 온다.

교룡산둘레길 대나무숲

듣기 좋은 바람 소리가 귓가에 머무른다. 청대나무들이 집단으로 소리를 뿜는다.·지적 욕망까지 잠재우는 마법을 펼친다. 얼마 지나서 만난 사방댐은 반갑지 않다. 계곡 물길에 쌓은 석축이 아름답지 않다. 교룡산은 임진왜란과 동학의 역사터다. 작지만 유서 깊은 스토리를 담고 있다. 고불고불 고갯길 오르니 전망이 꽤 좋다.

숨결이 가쁘고 종아리 근육이 단단하다. 호흡을 크게 하니 마음이 좀 가벼워진다. 멀리 지리산 천왕봉이 아스라이 보인다. 조그만 웅덩이에 비친 하늘색이 파랗다. 산하가 포개지고 펼쳐지며 길이 보인다. 나무들이 묵언수행을 마치고 꿈틀댄다. 수액을 끌어올리며 초록 삶을 준비한다. 좀 내려서니 풍악산 산줄기가 잘 보인다.

커다란 바위 위에 쌓은 돌탑들을 만난다. 작은 돌들을 쌓아놓은 정성이 수고롭다. 그 틈에 작은 소나무 한 그루가 늠름하다. 생명의 강함을 새삼 알려주는 풍경이다. 생존 불가능한 공간서 뿌리를 내려 산다. 곧게 솟은 적송들의 붉은 줄기가 힘차다. 길이 솔숲 사이를 S자로 굽이쳐 흐른다. 간벌로 적당한 여백이 아름다운 숲이다.

불규칙하고 역동적인 바람이 지나간다. 규칙적이고 부드러운 봄이 바람을 탄다. 마주선 풍경에서 벌써 푸르름을 읽는다. 교룡산 경색미가 마음을 차분하게 한다. 맑은 바람 한 점이 봄을 가까이 부른다. 부풀어 오른 새 움과 자주 눈이 마주친다. 생명을 불어넣는 찬란한 시간에 머문다. 시간의 깊이와 아름다움이 잘 맞춰간다.

광한루원 능수버들

산은 어떤 생명체보다 더 정열을 지닌다. 계절이 바뀔 때마다 옷을 갈아입곤 한다. 때론 민감하게 거창하게 몸을 드러낸다. 어떤 땐 생명의 실체를 섬세히 보여준다. 봄 여름 가을 겨울의 그 때 그 때 특별하다. 의지와 정열로 시간 따라 계절을 만든다. 산정의 늠연한 풍채는 위대한 감동이다. 겨울이 지나니 어김없이 다시 봄이 온다.

교룡산의 봄볕이 개울물을 타고 흐른다. 물소리에 음향의 부드러움이 더해진다. 하늘도 산도 땅도 기지개를 켜고 반긴다. 시간마다 날마다 시나브로 봄이 스민다. 눈 녹은 자리에 새파란 쑥이 싹을 돋운다. 마른 나뭇가지도 잔뜩 부풀어 힘을 준다. 부풀어 오른 새 움과 자주 눈이 마주친다. 생명을 불어넣는 찬란한 시간에 머문다.

3월의 저무는 해가 능선 가까이 닿는다. 가까운 봉우리가 어둠 속으로 불려간다. 해가 산그리메 그리며 찬란하게 진다. 들판에 닿은 붉은 강이 노을 속에 흐른다. 사람도 자연도 초연하게 시간을 보낸다. 일상이 줬던 상처를 봄바람에 씻어낸다. 보드라운 흙길 따라 마음이 푹신해진다. 고요하면서도 강렬한 생명력이 느껴진다.

광한루 전경