포토에세이 People & Life - 정월대보름

ⓒ 석길영·홍대기

빈 깡통 하나도 귀하던 시절. 정월대보름이면 깡통 하나 구하려고 고물상 울타리를 빙빙 돌다 주인아저씨 몰래 깡통하나를 손에 넣으면 보물이라도 얻은 양 뛸 듯이 기뻐했던 시절이 있었다.

방과 후 집으로 달려와 못으로 깡통에 벌집처럼 구멍을 뚫고 길게 철사 줄로 묶어 대문 옆에 걸어 두면 해묵은 숙제 하나를 마친 것처럼 흐뭇해하며 친구들에게 무용담처럼 과정을 이야기 하던 꼬마들.

남자들은 나무 아홉 짐 하고 밥 아홉 그릇 먹는다는 정월 보름이면 해 지기 전에 저녁을 먹어야 한다는 풍습에 따라 서너 시쯤 산나물로 가득 차려진 밥상에서 밥 한 그릇을 뚝딱 비벼먹고 어둠이 내리기 시작하면 뒷동산에 오른다.

어머님은 시루떡과 백설기를 한 시루씩 해서 장독에 놓으시고 가족들의 건강과 자식들의 성공을 기원한다. 그리고는 외양간 굴뚝, 토광 화장실 등 집안 구석구석 떡 한 첨씩을 떼어 놓고 악귀를 달랜다음 동네 집집마다 떡 한 접시 씩 나눠주며 보름 명절을 함께 한다.

ⓒ 홍대기·석길영

대보름이 다가올 시기 동네 청년들은 달집태우기 준비를 위해 일요일마다 뒷동산에 올라 공동작업으로 참나무와 소나무의 가지를 따다 달집을 쌓아 놓는다.

아이들은 쥐불놀이에 쓸 송진이 묻은 관솔을 따다 외진 곳에 숨겨두고 이웃동네 아이들과 겨를 결전의 날을 기다리곤 했다.

대보름이 되면 일찍 저녁을 먹은 동네사람들은 마당 가득 쌓아 놓은 달집에 모여 불을 붙이고 활활 타오르는 불더미 옆에서서 둥글게 떠오르는 보름달을 보며 각자의 소원을 빌었다.

그리고는 달집 주위를 빙 둘러싸 깡통 가득 관솔을 넣고 돌리면 붉은 불덩이가 허공에 원을 그리며 돌아가 마치 도깨비불처럼 춤을 추는 모습이 장관 이었다.

누구 불덩이가 더 큰가를 시합하며 "망월이야~"를 외치던 정월 대보름.

휘영청 달이 떠오르고 달집의 불이 다 식어 갈 때쯤 아이들은 동네 사랑방에 옹기종기 모여 앉아 각자 편을 갈라 떡 얻어 오기 윷놀이를 한다.

보름날 일찍 자는 사람은 숯검정으로 얼굴에 도깨비 그림을 그려 놓거나, 조청으로 눈썹에 칠을 해 놓아 아침에 눈을 뜨지 못하게 하는 짖궂은 장난조차도 어른들은 너그럽게 웃음으로 받아 주었기에 아이들은 누구 하나 집에 갈 생각조차 하지 않고 사랑방의 윷놀이에 동참 했다. 여기서 진 팀은 커다란 대소쿠리를 들고 집집마다 돌아 다니며 떡을 얻으러 다녔다.
　
동냥밥이 더 많다 했던가?

인심 좋은 시절이라 얻어온 떡이 한 소쿠리 가득이라 저녁 일찍 먹은 속에 출출함을 달래고 남은 떡은 형편이 어려워 보름떡을 해 먹지 못한 집에 가져다주었으니 받은 정을 나눌 줄 아는 아이들이 지금 생각해도 참으로 대견스러웠다.
　
부럼을 깨물고 해 뜨기 전에 더위를 팔아야 한다며 "내 더위 사가라~!"하고 깔깔 웃고 보름날 아홉 그릇의 밥을 먹어야 한해 밥 굶지 않는다며 가는 집 마다 숟가락 쥐어주던 정 많던 그 시절이 오늘따라 더욱 그리워진다.

　

　
글=석길영 작가

사진=홍대기·석길영 작가