이종섭 국방장관, 사의 표명

후임 국민의힘 신원식 의원 거론

이종섭 국방부 장관이 12일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에 참석하고 있다.

［충북일보］ 이종섭 국방부 장관이 12일 사의를 표명한 것으로 알려졌다.

더불어민주당이 이 장관 탄핵을 추진하면서 탄핵소추안이 발의되면 발생할 안보 공백을 우려한 결과로 보인다.

이상민 행정안전부 장관도 지난해 10월 발생한 '이태원 압사 사고'와 관련해 부실 대응을 이유로 올 3월 탄핵된 뒤 헌재 결정을 거쳐 직무에 복귀하기까지 167일이 걸렸다.

민주당은 이날 긴급 의원총회를 열고 이종섭 장관에 대한 탄핵안 당론 추진 절차를 밟을 예정이었다.

여소야대 국면에서 민주당이 탄핵안을 발의하면 통과될 가능성이 크다.

이 장관은 한 방송에서 "안보 공백만큼은 막기 위해서 깊은 고민을 했다"며 "먼저 사의를 표명하지 않으면 (윤 정부가) 엄청난 부담이 되지 않겠는가 생각한다"고 말했다.

윤석열 대통령이 이 장관의 사의를 받아들이면 신임 장관 취임 전까지 국방부는 신범철 차관 대행 체제로 전환된다.

후임 국방부 장관 후보로는 국회 국방위원회 여당 간사인 국민의힘 신원식 의원이 거론된다.

신 의원은 수도방위사령관과 합참 작전본부장, 합참차장을 역임한 예비역 중장이다. 서울 / 최대만기자