"가을철 쯔쯔가무시증 주의하세요" 10~11월 환자 급증

［충북일보］ 최근 충북 지역의 쯔쯔가무시증 발생 환자가 가을철에 크게 증가한 것으로 나타나 주의가 요구된다.

3일 충북도 보건환경연구원에 따르면 도내 쯔쯔가무시증 환자는 2020년 67명, 2021년 119명, 2022년 116명이다.

이 중 10~11월 발생 현황을 보면 2020년 59명(88%), 2021년 99명(83%), 지난해 103명(88.8%)이다. 3년 평균 87명(86%)의 환자가 가을철에 몰려 있는 것이다.

올해는 쯔쯔가무시증 환자가 지난 9월말 기준으로 6명에 불과하지만 폭발적으로 늘어날 가능성이 있다.

연구원은 쯔쯔가무시증은 매년 꾸준히 발생하고, 증상이 심하면 생명을 위협할 수 있는 만큼 진드기에 물리지 않게 예방하는 것이 중요하다고 강조했다.

연구원 관계자는 "야외활동 시 피부 노출을 최소화하고 기피제를 사용하는 등 예방 수칙을 반드시 따라야 한다"고 말했다.

진드기 매개 감염병 중 가장 많이 발생하는 쯔쯔가무시증은 털진드기 유충이 사람을 물어 발생하는 급성 열성질환이다.

털진드기의 성충이 여름철에 낳은 알이 초가을부터 본격적으로 부화해 10~11월 그 수가 정점에 이른다.

1∼3주 정도의 잠복기를 거친 후 두통, 발열, 오한, 구토, 가피 등의 증상이 나타난다. /천영준기자