서울~세종고속도로 논란 다시 수면위로

文, 조기 완공 공약…기존안 전제 사업 추진 탄력
'청주시안' 제3자 제안에서 참고용으로 활용
세종·천안 VS 청주·대전, 지역간 이견 팽팽

[충북일보=세종] 대선 과정에서 잠시 수면 밑으로 가라앉았던 서울~세종고속도로 노선 논란이 2라운드를 예고하고 있다.

문재인 대통령은 서울~세종고속도로와 관련해 '조기 완공'을 공약했고, 당선 뒤 사업 추진에 탄력이 붙을 전망이다.

그러나 노선 문제를 놓고 지역간 의견이 첨예하게 맞서고 있어 또 다시 논란이 일 것이란 분석도 나온다.

총길이 129㎞, 총사업비만 6조7천억 원에 달하는 서울~세종고속도로는 3개 구간으로 나뉘어 추진된다.

1구간(구리~성남, 22㎞)은 지난해 12월 착공됐고, 2구간(성남~안성, 49㎞)은 올해 말 착공 예정이다.

안성~세종을 잇는 3구간이 논란의 여지를 남겨놓고 있다.

정부는 이달 중 나올 것으로 보이는 '민자 적격성 조사'를 토대로 7월까지 제2자 제안 공고를 통해 우선 협상자를 지정할 계획이다.

각종 행정절차를 최대한 앞당겨 조기 완공을 꾀한다는 계획인데, 오는 2025년 개통 목표를 적어도 6개월~1년 단축시킨다는 방침이다.

국토부 관계자는 15일 통화에서 "서울~세종고속도로의 조기 개통을 위해 관련 절차를 최대한 빨리 마무리 지을 계획"이라며 "민간투자사업 협상기간이나 각종 협의 등에 따른 변수가 많아 확정적으로 개통 시기를 언급할 단계는 아니지만, 적어도 2025년 상반기까지는 앞당길 수 있지는 않을까 생각된다"고 말했다.

문제는 노선이다.

국토부가 전제하고 있는 민자 노선은 '서세종'으로 향한다. 조기 개통 계획에 검토되고 있는 안(案) 역시 이 노선이다.

충북도와 청주시는 이 정부안의 수정을 주장하며 '청주 경유안'을 건의했으나 국토부의 반응은 여전히 떨떠름하기만 하다. 국토부는 "청주시가 건의한 안은 제3자 공모 과정에서 참고용으로 활용될 것"이라며 "현재로서는 정부안을 전제로 추진될 수밖에 없다"고 설명했다.

서울~세종고속도로의 조기 개통에 힘이 실리는 분위기와 함께 이면에는 충청권 지자체간 갈등이 재연될 공산도 커지고 있다.

세종시와 천안시, 공주시 등은 정부안 추진을 주장하고 있다.

반면 충북도와 청주시는 광역도시간 접근성 강화, 지역 균형발전 및 연계성 등을 이유로 청주 경유를 강하게 어필하고 있다.

대전지역에서도 청주시의 입장에 공감하고 있는 기류가 형성되고 있다.

대전의 한 시민단체는 서울~세종고속도로의 종점을 '동세종'으로 변경, 추진해야 한다는 입장을 대전시와 의회 등에 적극 전달하고 있는 것으로 알려졌다. 청주시의 의견과 일맥상통한 제안인 셈이다.

지역 정치권 관계자는 "정부가 서울~세종고속도로 조기 개통에 의지를 보이는 것은 고무적인 일이지만, 노선에 대한 주변 지자체간 입장이 첨예하게 맞서고 있어 논란의 소지가 있다"며 "정부의 사업 추진 계획에 민감한 반응이 나오는 이유기도 하다"고 말했다.

/ 최범규기자 [e-mail]