[충북일보] 과거엔 사람이 모든 걸 다했다. 손과 발로 물건을 깎고, 다지고, 만들었다. 기계 분야도 예외는 아니었다. 선반에 자재를 올려놓고 일일이 가공을 했다. 완제품 하나를 만들려면 족히 며칠은 걸렸다. 이제는 세상이 달라졌다. 원자재를 기계에 올려놓기만 하면 로봇이 알아서 모든 일을 해낸다. 수십 가지 공정을 수행하는데 1분도 채 걸리지 않는다. 일명 '자동화설비(automation equipment)'라 불리는 이 기계는 현대 산업의 운명을 완전히 바꿔놓았다. 머지않아 로봇이 인간을 대체한다는 말이 나오는 것도 이 때문이다. 하지만 로봇은 보완적인 요소일 뿐이다. 그를 설계하고 제작하는 건 순전히 사람의 몫이다. 사람의 브레인과 아이디어가 있지 않는 한 최첨단 자동화설비의 탄생은 불가능하다. 청주지역 업체 ㈜신화아이티에는 그런 브레인이 참 많다. 거래처에서 자동화설비를 주문 받아 원하는 로봇기계를 척척 만들어낸다. 반도체를 포장하는 자동화설비, 배터리 부품인 리드탭(전기단자) 생산설비 등이 대표 제품이다. 사람과 로봇이 공존하는 기업, 중소기업의 신화를 창조하고 있는 신화아이티로 기업 여행을 떠나보자. ◇'무에서 유를 창조' 도전의 역사 신화아이티의 모체는 1998년 설립된 신화정밀이다. 제천 출신으로 청주공고 기계과를 졸업한 홍원희(45) 대표는 당시 28살의 젊은 나이에 기계 가공 사업에 뛰어들었다. 홍 대표를 포함, 달랑 2명의 직원은 자동차 기계 부품, 금속제품을 선반 가공하며 자동화설비의 기틀을 닦는다. 그리고 2006년 그동안의 노하우와 현장에서 깨우친 아이디어를 바탕으로 ㈜신화아이티 법인을 오창에 설립한 뒤 반도체 자동화설비를 본격적으로 제작한다. 2013년에는 청주공장을 설립, 사업 영역을 확대한 신화아이티는 그 기술력과 창의력을 인정받아 '이노비즈', '메인비즈' 인증을 잇따라 받았다. 17년 만에 2인 기업에서 연 매출 50억원을 자랑하는 벤처혁신기업으로 거듭난 것이다. '늘 새로운 분야를 찾아야 한다'는 신념을 갖고 있던 홍 대표는 지난해부터 2차 전지(충전지) 자동화설비 제작 및 제품 양산에 발을 들여놓는다. 휴대폰, 전기자동차 등에 들어가는 2차 전지 배터리의 핵심 부품인 리드탭을 본격 생산하면서 중국 시장의 문호를 열었다. 직원 24명이서 만들어낸 특허기술 6건의 값진 성과였다. ◇'리드탭' 최고 기술력 보유 신화아이티는 자동화설비 분야에서 최고의 기술력을 자랑한다. 웬만한 기계 부품을 로봇 공정 과정으로 만들어낸다. 자동화설비의 설계부터 가공, 조립, 현장 셋업까지 각종 공장에서 원하는 로봇을 원스톱으로 제작한다. 그 중 가장 먼저 시작한 분야가 반도체 자동화 설비다. 반도체 제작은 보통 반도체 자체를 만드는 선(先) 공정과 그 1차 제품을 포장하는 후(後) 공정으로 나뉘는데, 신화아이티는 후공정을 수생하는 자동화설비를 주문·제작한다. 그 기술력은 스템코, 현대중공업, 삼성전기와 거래를 틀 정도로 인정을 받고 있다. 지난해부터 본격 생산하기 시작한 '리드탭(Lead Tab)'은 일반인들에겐 다소 생소한 용어다. 리드탭이란 전기 기계나 기구 등에서 전력을 끌어들이거나 보내는데 쓰는 회로의 끝부분을 일컫는다. 우리말로는 '단자(端子)'라 부른다. 더 쉽게 얘기하자면, 휴대폰 배터리를 보면 끝부분에 플러스(+), 마이너스(-) 표시가 있는데 이를 휴대폰 전원과 연결해주는 일종의 고리라 보면 된다. 제 아무리 좋은 스마트폰이 있다한들 이 부품이 없으면 전원을 켤 수 없다. 리드탭은 휴대폰, 노트북, 전동구 등에 쓰이는 소형 제품과 드론, 전기자동차, ESS(배터리 저장탱크) 등에 쓰이는 중·대형 제품으로 나뉜다. 플러스 부분의 원재료인 알루미늄과 마이너스 부분의 니켈을 가공, 알맞은 크기로 절단한 뒤 전류를 적절하게 차단·공급하는 필름을 끝에 덧씌우는 게 대표 공정이다. 신화아이티는 이 모든 공정을 자동화설비로 수행하며, 가장 핵심적이고 중요한 공정인 필름 부착 부문에서 독보적인 기술을 보유하고 있다. 또 전국 리드탭 제작 업체에 그 업체 생산 환경에 맞는 자동화설비를 제작·공급하며 점차 영향력을 높여나가고 있다. 이 업체를 통해 제작된 리드탭은 각종 배터리의 효율과 수명을 혁신적으로 높여주고 있다는 게 업계 평가다. ◇중국·일본 등 세계 시장을 노크하다 신화아이티는 특허 출원한 기술력을 바탕으로 반도체 제작 업체인 스템코㈜를 비롯해 현대중공업과 삼성전기, 보쉬, GS에너지, LG이노텍 등에 제품을 공급하고 있다. 지난해부터는 해외로 사업 영역을 확장, 중국 업체에 리드탭 제품과 자동화설비를 첫 수출하며 충북지방중소기업청으로부터 유망수출기업 인증을 받았다. 앞으로는 포화상태인 휴대폰 리드탭 분야를 넘어 헬스케어(전동마사지기구, 고주파치료기 등), 드론, 스마트워치 웨어링 같은 중·대형 리드탭 분야에 주력한다는 계획이다. 특히, 일본에서 활성화된 헬스케어·스마트워치 웨어링 분야를 집중적으로 양산, 수출 판로를 확대할 계획을 세우고 있다. '도전하는 자가 아릅답다.' 늘 새로운 것을 찾아 거친 항해를 마다하지 않는 신화아이티의 성공 신화는 오늘도 진행 중이다. / 임장규기자
◇ 22대 총선 당선인 인터뷰 - 청주 상당 더불어민주당 이강일 "앞으로 세상을 바꾸는 일을 하고 싶습니다. 저를 국회의원으로 선택해 주셔서 일할 기회를 주신 만큼 정말로 열심히 일하겠습니다." 4·10 총선 청주 상당 선거구에서 승리한 더불어민주당 이강일(56) 당선인은 충북일보와 인터뷰에서 "어떻게 하면 좋은 정치를 할 수 있을지 매일 고민하고 있다"며 이 같은 뜻을 밝혔다. 정치에 대한 꿈을 어려서부터 가졌다는 그는 22대 국회에서 이를 반드시 실천하겠다는 의지를 드러냈다. 이 당선인은 "저를 선택해준 뜻은 청주와 상당의 새로운 미래를 열어달라는 지역의 염원이자 대한민국을 바로 세우고 민생 위기를 극복하라는 시대적 요청이라고 생각한다"고 말했다. 이어 "우리 사회는 양극화와 불평등 해소가 시급하다"며 "지금 나타나는 다양한 문제는 생산과 소득의 문제가 아니라 분배와 차이에 대한 이해가 부족 때문"이라고 지적했다. 그는 "이제는 양극화를 줄이고 불평등을 해소해 나가는 정치가 무엇보다 중요하다"고 강조했다. 모든 국민의 노동 가치가 인정받는 대한민국을 만드는 것도 목표라고 했다. 이 당선인은 "노동의 질과 내용에 비해 너무 많은 신분과 대가의 차이
[충북일보] 7일 오전 10시부터 오후까지 충북 청주시 소재 충북대학교에서 윤석열 대통령이 주관한 국가재정전략회의가 열렸다. 그러자 지역 곳곳에서 '무슨 일이 있느냐'는 문의전화가 빗발쳤다. 대통령실의 한 관계자는 이날 국가재정전략회의가 열린 배경에 대해 "기존에 국가재정전략회의는 국무총리와 장·차관 등 국무위원 중심으로 열렸다"며 "이번에는 다양한 민간 전문가들을 참여시켜 현장의 생생한 목소리를 듣고 정책의 현실 적합성을 높이고자 했다"고 말했다. 그렇다고 해도 왜 굳이 충북대에서 이번 회의가 열렸어야 했는지 궁금증은 해소되기 어려워 보인다. 대통령실 관계자는 "또 하나의 특징은 회의 장소가 충북대라는 점"이라며 "기존에는 주로 세종청사나 서울청사에서 국가재정전략회의를 열었는데, 충북대를 이번에 택한 이유는 지방 발전, 지역 인재 육성을 포함한 지방시대와 연계해 국가재정전략회의를 열고자 하는 대통령의 의지가 반영됐다"고 설명했다. 이 또한 대통령의 의지라는 부분을 제외하고는 일반 시민들의 궁금증을 해소시키는 것은 어려워 보인다. 대통령실 관계자는 "윤 대통령은 MZ세대인 충북대 학생들과 오찬 간담회를 열어 청년일자리, 지역인재 육성 등의 고민과
[충북일보] 청주 오송에 바이오의약품 소부장 특화단지와 첨단재생바이오 글로벌 혁신특구 유치에 성공한 충북도가 바이오 특화단지와 K-바이오 스퀘어 조성 사업의 예비타당성조사 면제에 박차를 가하고 있다. 국내 바이오산업 중심지로 자리 잡은 오송을 바이오 관련 분야에서 세계적 수준의 클러스터로 육성하기 위해서다. 바이오 특화단지는 올해 상반기 지정 여부가 결정될 것으로 보이며 예타 면제는 이때까지 실현시킨다는 목표를 잡았다. 1일 도에 따르면 산업통상자원부가 주관한 바이오 국가첨단전략산업 특화단지 공모에 도전장을 던졌다. 특화단지로 지정되면 신규 산단 조성 시 국가산업단지로 신속 지정 검토, 생산시설 신·증설 때 산업단지의 용적률 최대 1.4배 상향 등을 지원 받는다. 정부 연구개발(R&D) 우선 반영, 입주 기관에 대한 국·공유 재산 사용료와 대부료 감면, 예타조사 특례 적용 등이 주어진다. 이 같은 다양한 혜택이 바이오산업 육성에 큰 도움이 되는 만큼 유치전은 뜨겁게 전개되고 있다. 충북을 비롯한 11개 지자체가 뛰어들었다. 인천과 강원, 대전, 경북, 전북, 전남이며 경기는 수원과 성남, 시흥, 고양 등 4곳이 신청했다. 도는 지난달 30일 서
[충북일보] 충북지역 향토기업이자 전통주 제조 회사인 ㈜조은술세종이 국내 최대 중소기업·소상공인 제품 소비 촉진 행사인 '5월 동행축제' 기간 전 품목을 10% 할인 판매한다. 3일 경기호 ㈜조은술세종 대표이사는 정선욱 충북지방중소벤처기업청장과 상호 업무협약을 맺고 △동행축제 홍보·확산 △동행축제 지역 확산을 위한 홍보·제품 판촉 지원 △동행축제 기간 제품 할인 판매 등을 위해 적극 협력해 나가기로 했다. ㈜조은술세종은 1997년 전통주 유통업체로 시작해 전통주를 현대인의 입맛에 맞게 끊임없이 연구 개발해 다양한 제품을 시장에 선보이고 있다. 지역의 유기농 쌀을 활용해 전통방식으로 약주, 탁주 등 전통주 50여 종을 생산하고 있으며 내수는 물론 중국, 홍콩, 싱가포르 등 수출해 우리나라 전통주의 우수성을 널리 알리고 있다. ㈜조은술세종은 이날 협약을 계기로 지역 생산제품 소비 촉진 캠페인에 함께 동참하고자 오는 28일까지 진행되는 5월 동행축제 기간 전 품목 10% 할인판매를 하고 동행축제 홍보 활동에 적극 참여할 예정이다. 정선욱 충북중기청장은 "지역의 대표 향토기업인 ㈜조은술세종에서 적극 동참해 줘 정말 뜻깊게 생각한다"며 "어려운 경제여