'민선 8기 충북지사' 김영환 당선인은 누구

4선 국회의원·최연소 과기부장관·대통령직인수위 특별고문
"내가 나고자란 고향 충북 위해 마지막 정치인생 불태우겠다"

1일 실시된 전국동시지방선거에서 민선 8기 충북도지사로 당선된 국민의힘 김영환 당선인과 부인 전은주 여사가 꽃목걸이를 걸고 지지자들과 함께 기쁨의 환호를 하고 있다.

ⓒ김용수기자

［충북일보］ 민선 8기 충북지사로 선출된 국민의힘 김영환 당선인은 5남매 중 셋째로 청주에서 태어났다.

5살 때 가족이 괴산으로 이주하면서 유년시절은 괴산에서 보냈다.

괴산 청천국민학교, 청천중, 청주고를 졸업한 뒤 연세대학교 치과대학에 입학한 김 당선인은 대학시절 노동운동에 투신하기도 하고 긴급조치 9호 위반 등으로 복역을 하기도 했다.

이 시기 김 당선인은 각종 자격증을 취득해 전기기술자로 일하며 시인으로도 활동한 이력을 가지고 있다.

1일 저녁 청주시 상당구 국민의힘 김영환 충북지사 후보 후원회사무실에서 8회 전국동시지방선거 개표방송 출구조사 결과발표를 지켜보던 김영환 후보와 지지자들이 '우세'로 나오자 만세를 부르며 기뻐하고 있다.

ⓒ김용수기자

15년만에 대학을 졸업한 김 당선인은 졸업후 곧바로 치과를 개업했다.

그러다 1995년 당시 40세 젊은 나이에 새정치국민회의 부대변인으로 정치에 입문한 뒤 이듬해 15대 국회에 초선 의원(안산 상록 갑)으로 이름을 올렸다.

이후 16대 총선에서 재선에도 성공하지만 17대 총선에서 고배를 마시고, 18대 총선에서도 낙선했다.

하지만 당시 안산 상록 을 지역구 홍장표 한나라당 의원이 선거법 위반으로 낙마한 뒤 재보궐선거에 나서 금뱃지를 되찾았다.

이후 김 당선인은 19대 총선에서 또다시 지역민들의 신임을 얻으면서 4선 국회의원의 고지에 올랐다.

국회의원 시절 김 당선인은 과학기술정보통신위원회, 재정경제위원회, 국토해양위원회, 지식경제위원회 등 주요 위원회를 두루 거쳤고, 2001년 김대중 정부 시절에는 최연소 과학기술부장관을 역임하기도 했다.

질풍가도를 달리던 김 당선인의 정치인생은 2016년부터 풍랑을 만난다.

20대 총선에서 33.4%를 득표하고도 1위와 399표 차로 낙선하고 지난 2020년 7회 전국동시지방선거에서 경기지사 선거와 21대 총선에서 지역민들의 선택을 받지 못했다.

김 당선인이 다시 전면에 나온 것은 지난 20대 대선에서 윤석열 당시 후보의 선거 캠프에 합류하면서다.

김 당선인은 캠프에서 인재영입위원장으로 활동한 뒤 윤 후보 당선 후에는 대통령직인수위원회 특별고문을 맡기도 했다.

윤석열 정부 출범의 일등공신이란 점을 내세워 정치적 재기를 노렸던 김 당선인은 태어나고 자란 고향인 충북을 다음 행선지로 정했다.

김 당선인은 "늘 고향에 대한 그리움이 있었다"며 "정치인생 마지막 봉사는 고향에서라는 생각에 충북지사에 출마하고 싶다"며 출마의 변을 밝혔다.

지난 3월 충북지사 선거 출마를 공식 선언한 김 당선인은 국민의힘 당내 경선에서 박경국 전 부지사, 오제세 전 의원을 누른 뒤 파죽지세로 충북지사 자리까지 거머쥐었다.

김 당선인은 "도민들께서 맡겨 주신 뜻을 엄중히 받아들이며 무거운 책임감을 느낀다"며 "새로 맡게 된 도정을 제대로 이끌어 윤석열 정부의 성공을 뒷받침하겠다"고 당선 소감을 밝혔다.

한편 김 당선인은 △의료비 후불제 △충북창업펀드 1천억원 조성 △오송글로벌바이오메디컬 타운 조성 △권역별 식품클러스터 육성 등을 공약했다. /특별취재팀