대학이 변화를 주도해야

정부의 대학에 대한 구조조정이 본격화 되면서 충북도내 대학들도 변화의 소용돌이에 휘말렸다.

교과부는 충북도내 사립대중 서원대 등 4곳을 재정지원제한대학, 국립대로는 충북대를 구조개혁이 필요한 대학으로 지정을 했다. 각 대학들은 반발을 하면서도 일부에서는 인정하고 대학이 변해야 한다는 것을 인식하고 있다.

도내 사립대 4곳이 재정지원대학으로 선정될때애는 도민들이 충격과 함께 올것이 왔구나 생각을 하고 대학에 대한 변화가 필요하다고 인식을 했다. 그러나 거점대학인 충북대가 구조개혁 대상대학에 포함된 것에 대해서는 의아하다는 반응이다.

충북대는 올해 정부로부터 교육역량강화사업 학부교육선진화선도대학(ACE) 산학협력중심대학 창업선도대학 등에 선정될 정도로 우수하다는 평가를 받아왔다.

사립대의 재정지원제한대학 선정에 따라 서원대는 총장직무대행과 보직교수가 전원 사퇴했고, 주성대학도 총장과 보직교수들이 사퇴를 할 정도로 파장이 컸다.

충북대도 보직교수가 전원 사퇴한데 이어 단과대학장협의회 교수회 총동문회 등이 모두 나서서 교과부의 대학구조개혁위원회를 성토하고 나섰다.

교수회는 충북과 강원도의 거점대학을 고사시킬 구조조정을 강제하는 것은 충북과 강원을 희생시켜 정치적인 이익을 취하려는 망국적 행위로 승복할 수 없다고 발표했다.

정부는 국립대 평가를 하면서 '대학선진화'지표를 도입해 총장직선제를 폐지하고 공모제를 선택할 것을 대학측에 요구하고 있다. 이는 대학을 교과부가 장악하려한다는 의혹이 대학 교수들 사이에서 번지고 있다.

이는 교과부가 이번 국립대 평가에서 전국의 8개 교육대와 교원대가 총장 직선제를 폐지하고 공모제를 실시할 것을 밝히자 평가 대상에서 제외시켜 이같은 의혹을 더욱 부채질 하고 있다.

이처럼 대학들이 교과부만 성토하고 있을 때는 아니라고 본다.

교수들이 변화의 중심에 서서 새로운 대학발전 방안을 마련하는 것이 필요하다. 정부가 국립대 개혁 및 사립대의 변화를 유도한 것은 올해만이 아니라 그동안 꾸준히 평가지표를 발표하고 변화를 유도해 왔었다.

이번 대학의 변화의 소용돌이도 한편으로는 현재에 안주하려는 교수와 대학사회의 무방비가 불러온 화라고 평가해도 부족함이 없을 것이다. 우리 사회의 가장 보수적인 사회가 교수사회라는 말까지 나올 정도면 교수들과 대학들도 반성해야 한다.

실례로 도내 A대학의 일부 교수들은 대학본부에서 '취업률을 높여라' '신입생 유치에 교수들이 발벗고 나서라'는 등의 요구를 했으나 이를 무시한채 '교수가 학생만 잘 가르치면 된다' '고등학교를 방문해 학생유치를 어떻게 하냐' '취업은 학생들이 해야지 교수가 나설 것이 못된다'는 식의 사고방식으로 버티다 이번과 같은 결과를 맞았다.

대학측으로서도 안타까울 따름이다. 대학 본부에서 아무리 노력해도 교수들이 따라주지 않으면 대학의 발전은 멀고 험난하기만 하다.

'대학이 살아야 나라가 산다'라는 말은 교과부가 지난 2004년부터 해왔다.

어려움이 예상되는 대학의 변화와 개혁을 지금부터 추진해야만 한다. 많은 사람들이 교육문제가 우리나라의 제반 사회문제 중에서 차지하는 비중이 워낙 크기 때문에 특히 대학의 변화와 개혁을 통해 발전을 이루어야 한다.

대학이 국가발전에 이바지할 수 있도록 대학사회에도 선택과 집중의 정책을 적용하고 대학개혁을 교수들이 주도해야한다.

정부의 책임도 있다. 인구감소를 예측하거나 고려하지 않고 마구잡이로 대학을 인가해 결국에는 신입생조차 정원을 채우지 못하는 대학들이 생겨나고 있다.

대학의 변화와 개혁이 이 같은 문제를 해결할 수는 없을 것이다. 그러나 아무런 조치도 취하지 않은 채 기다리기만 할 수는 없다.

마음을 열고 대학의 앞날을 위해 머리를 맞대고 고민해야한다. 시기를 놓쳐 다시는 돌릴 수 없는 상황이 될 수 있으므로 이번 기회에 문제점을 짚어보고 방안을 도출하는 계기가 되어야 한다.