홍 부의장과 정 전 지사, 그리고 성동격서

6.2지방선거에 이어 7.28재보선도 끝났다. 6.2지방선거는 민주당이, 7.28재보선은 한나라당이 승리했다. 한동안 선거는 없다. 그러나 중앙 정치권에선 현재권력과 미래권력 간의 전면전이 시작되고 있다. 다가오는 19대 총선과 대선을 겨냥해서다. 한나라당은 '왕의 남자' 이재오 의원의 복귀와 김태호 신임 총리 내정으로 요동치고 있다. 민주당은 전당대회를 앞두고 신구 세력의 세 규합이 눈에 띄고 있다.

***정치인의 겉과 속은 다르다

충북 정치권도 예사롭지 않다. 차기 총선을 겨냥한 인물들의 행보가 분주하기 때문이다. 몇 몇 인물들은 아주 뚜렷한 동분서주 형국을 만들어 가고 있다.

우선 홍재형 국회 부의장의 행보가 눈에 띈다. 물론 다른 정치인들의 움직임이 전혀 없는 것은 아니다. 홍 부의장의 폭넓은 행보에 관심이 쏠리는 이유가 있기 때문이다.

홍 부의장은 지난 6.28 지방선거에서 충북지역 선거대책위원장을 맡았다. 결과는 목표 달성 이상이었다. 그 후 숨 돌릴 틈 없이 활동 영역을 넓혀가고 있다. 표면적 이유는 지역 현안 챙기기와 민생탐방이다.

지역 호사가들의 입방아도 덩달아 바빠지고 있다. 지역 정가에서는 홍 부의장이 다가올 19대 총선에서 정우택 전 충북지사와 맞붙을 것으로 예측하고 있다. 청주 상당구 출마 가능성을 예측할 수 있는 정 전 지사의 사전 행보가 있었기 때문이다.

이런 관측은 정 전 지사가 지방선거 패배 후 숙소를 상당구 금천동으로 옮길 때부터 나왔다. 정 전 지사는 이전까지 경쟁자들보다 훨씬 껄끄러운 존재임에 틀림없다. 중량감이나 경력에서 모두 그렇다.

정 전 지사는 19대 총선 출마와 관련해 아직 공식적인 언급을 하지 않고 있다. 하지만 주위에서는 차기 총선 출마를 당연시 하고 있다. 다만 출마 지역구 선택 문제만 남은 것으로 보고 있다. 일부에선 홍 부의장 지역구인 청주 상당구 출마를 유력시 하고 있다.

그러나 홍 부의장이나 정 전 지사의 행보에 대한 일반적 관측은 모두 틀릴 수 있다. 단적으로 말해 정치인들의 행보이기 때문이다. 정치인의 행동과 말은 종종 겉과 속이 다를 때가 많다. 그래서 곧이곧대로 받아들이면 종종 낭패를 보기도 한다.

중국 병법에 성동격서(聲東擊西)라는 전술이 있다. 소리는 동쪽에서 내고 공격 땐 서쪽을 친다는 전략이다. 중국 당나라 때 재상 두우(杜佑)가 펴낸 '통전(通典)' 200권 가운데 병법을 기록한 부분에 등장한다. 한(漢) 고조 유방을 도와 중국통일을 이뤘던 한신의 지략으로 유명하다.

성동격서는 종종 현실 정치에서 응용되곤 한다. 그래서 그저 2천200여 년 전 옛날이야기로 폄하하기 곤란하다. 정치에선 특히 그렇다. 그렇다면 홍 부의장이나 정 전 지사 입장에서 유인책에 속하는 성동격서의 동쪽은 뭘까.

어렵지 않다. 홍 부의장은 여론탐방이고 정 전 지사는 청주 상당구 거주다. 홍 부의장의 행보는 무게 중심의 이동을 자연스럽게 유도하는 행위다.

현재 정 전 지사는 야인이다. 홍 부의장은 국회의 중진의원으로서 부의장 자리까지 맡고 있다. 따라서 홍 부의장의 일련의 모든 행보는 충북에서 자신의 역할을 중심에 놓으려는 의도된 행위로 볼 수 있다.

정 전 지사의 청주 거주 의도 역시 다르지 않다. 정 전 지사의 정치적 고향은 중부4군이다. 그 곳을 버리기 쉽지 않다. 다만 그 곳에서 찾아주길 희망할 뿐이다. 그 전초기지가 바로 청주다. 그 곳엔 홍 부의장이란 정치적 거물이 있기에 더욱 인물값을 높일 수 있다.

***실체적 진실을 꿰뚫어 보자

홍 부의장과 정 전 지사의 실제 목표는 겹치지 않는다고 볼 수 있다. 원래 목표인 성동격서의 서쪽은 서로 다르다는 얘기다. 그래서 실제로 싸우지 않아도 된다. 하지만 목표 실현을 위해선 치열하게 싸우는 척을 해야 한다. 그래야 몸값이 오르고 인지도가 높아지기 때문이다. 정치는 그렇다.

성동격서(聲東擊西)는 전쟁에서 가장 많이 사용되는 대표적인 속임수 중의 하나다. 거짓 정보로 적의 방비를 허술하게 만든 뒤 공격해 승리를 거두는 전략이다. 정치에서도 다르지 않다. 전쟁에서 승자와 패자만 있듯이 정치도 다르지 않기 때문이다.

그러나 피해자가 유권자가 돼선 안 된다. 따라서 유권자들은 입체적인 각도에서 진위를 파악하려는 자세를 갖춰야 한다. 우선 말과 연계되는 상대의 행동을 제대로 관찰할 필요가 있다. 언론에 나오는 정치인의 모습은 실체적 진실의 반도 안 될 수 있다.