인터뷰 - 청주·청원통합시민협의회 이상훈 위원장

"청원군과의 스킨십 강화에 초점"

3전4기다. 이번엔 반드시 행정구역 통합을 이뤄내겠다는 각오로 돛을 올린 청주·청원통합시민협의회. 이들은 통합 추진과정에서 청주시민 대표 역할을 하게 된다. 위원장으로 선출된 이상훈 충북지역개발회장에게 앞으로의 계획을 들어봤다.

- 통합시민협의회를 만들게 된 이유는.

"청원군 측에선 민간 통합군민협의회를 만들어 통합 기반조성을 위한 노력을 해왔다. 청주시 측도 그에 걸맞은 대화창구가 필요했다. 민(民)을 주축으로 축제 속의 통합을 이뤄내기 위해 시민협의회를 구성하게 됐다."

- 지난달 군민협의회가 제안한 5개 분야 39개 상생발전방안을 청주시민 대표 입장에서 논의하게 된다. 어디에 초점을 둘 것인가.

"무엇보다 서로 간의 스킨십 강화가 필요하다. 다음 주 중 청원군의원들과 군민협의회 위원들을 만나기로 했다. 그동안 쌓인 갈등과 앙금을 푸는 것이 선결 과제다. 군민협의회가 제안한 상생발전안은 각계 전문가들의 자문을 얻어 검토할 것이다. 지난 세 차례의 통합 실패원인을 철저히 분석하고, 타 지역 통합 사례를 참고하겠다. 큰 틀에서는 청원군민협의회의 의견을 최대한 수용하고 껴않을 것이다."

- 협의 결과를 3월 중 청주시장에게 건의하게 된다. 시간이 촉박하지 않나.

"물론 촉박하다. 하지만 오래 끌수록 좋을 게 없다. 자꾸 갈등만 양산될 뿐이다. 청원지역엔 아직 통합 반대세력이 많다. 오창시 승격 얘기도 계속 거론되고 있다. 이런 말들이 나오지 않도록 빨리 매듭져야 한다."

- 그동안 양 지역이 많은 갈등을 겪었다. 9일 청주시의회에선 시민협의회 구성원을 놓고 언쟁을 벌이기도 했다. 통합과 관련된 제반적 갈등을 어떻게 풀 것인가.

"이해관계가 문제다. 서로의 기득권을 버려야 한다. 철저히 주민을 생각해야 한다. 그래야만 축제 속의 통합을 이뤄낼 수 있다. 기관과 의회 등이 갈등을 빚는 모습을 연출해선 안 된다. 우리는 먼저 양보할 자세가 돼 있다."

/ 임장규기자