졸업(卒業)

장성재

청주흥덕경찰서 여성청소년과장

　우리는 살면서 입학과 졸업(卒業)을 수 없이 반복하고 경험한다.

　초등학교를 졸업하고 다시 중학교를 입학, 졸업하는 과정을 통해 많은 사람을 만난다. 이 과정을 통해 인격의 성숙과 성격이 형성되고, 질풍노도의 시기를 지나고 나면 다시 직장 및 사회라는 파랑(波浪)을 겪는다. 좌절과 성공을 맛보는 과정을 반복하며 살아가고 있는 것이다.

　누구는 목표를 이뤄 졸업이 반가울 수 있고, 다른 누구는 졸업이 달갑지 않게 다가 올 수도 있다. 예전 같은 졸업식 풍경은 많이 사라지고 졸업식 뒤풀이라는 말도 어색한 시대이지만, 졸업이라는 관문을 통과하기 위해 곁에서 보듬어줄 경찰관의 역할은 여전히 중요한 실정이다.

　졸업생들이 빠져나간 자리에는 매년 신입생이 입학하고, 졸업생들이 겪었던 학교생활을 똑같이 경험한다. 시간이 흘러 '신입생' 딱지를 떼고 졸업하지만, 경찰관들의 학교폭력 예방활동과 교우 간의 문제들을 해결하기 위한 상담은 계속된다.

　2011년 학교폭력으로 자살한 대구 중학생 사건 이후 경찰관의 적극적인 개입과 홍보 등으로 학교폭력 발생건수가 매년 감소하고 있다. 하지만, 학교폭력은 문명의 이기(利器)라는 스마트 폰을 통해 또 다른 형태로 변질돼 음성적으로 꾸준히 발생하고 있다.

　청주흥덕경찰서는 지난해 학교폭력 예방과 행복한 학교생활을 위해 경찰에 관심을 갖는 학생들을 중심으로 '폴드림(Pol-dream)' 동아리를 만들어 활동하고 있다.

　이를 통해 경찰에 대한 인식과 이미지 향상에 크게 기여를 했고, 관내 청소년들이 많이 모이는 장소에 진출해 약 45회 직접 찾아가 만나는 학교폭력예방활동을 펼쳤다. 학생들의 고민을 들어보는 기회를 갖고, 자칫 큰 사고로 이어질 수 있는 몇 차례의 폭력행위를 사전에 방지하는 등 다양한 활동을 전개했다.

　2019년 기해년을 맞아 흥덕경찰서는 급속도로 변화하는 시대에 맞춰 호응이 높은 시책은 더욱 발전시키고, 학생들의 눈높이에 맞는 다양한 시책을 적극 발굴·전개할 예정이다. 학생들에게 먼저 찾아가 그들의 고민을 들어보는 소통의 경찰활동을 확대할 방침이다.

　프랑스의 철학자 장 폴 사르트르는 '인생은 B(birth)와 D(death) 사이의 C(choice)'라고 말했다. 학생들이 '입학과 졸업' 사이에서 할 수많은 선택과 결정 중 한 순간의 잘못된 선택으로 학교생활이 망가지는 일이 없도록 경찰관이 학생들의 곁에서 지도하며 함께하는 역할이 필요할 것이다.

　학창시절 순간의 선택으로 졸업의 끝이 '새드 엔딩'이 아닌 '해피 엔딩'으로 끝날 수 있도록 안전하고 행복한 학교환경 조성을 위해 노력하겠다고 새해를 맞아 다시 한 번 마음을 다잡아 본다.