불씨는 살렸는데…활주로연장 '존폐기로'

청주국제공항 활주로를 456m 늘리기 위한 충북도의 계획이 성사될지 관심이 쏠리고 있다.

정부는 이 사업에 부정적인 입장이지만 충북도는 '정치적 판단'을 통해서라도 추진해야 한다는 의지를 보이고 있다.

10일 충북도에 따르면 이 사업의 예비타당성을 연구하는 한국개발연구원(KDI)이 이날 중간점검회의를 했다.

예비타당성 조사에 적용하는 체크리스트를 놓고 빠진건 없는지 점검하는 회의였다. KDI는 다음주 중 다시 한 번 점검회의를 한 뒤 빠르면 다음달 중 용역결과를 발표할 것으로 도는 예상하고 있다.

현재로선 KDI의 입장은 매우 부정적이다. 이 사업의 B/C(비용대비 편익률)는 적어도 0.8 이상은 돼야 하지만 KDI는 종전까지 0.47로 측정했었다.

100만원을 투자하면 80만원 가량 이익이 발생해야 하지만 현재로선 50만원도 안된다는 판단이다.

발등에 불이 떨어진 도는 KDI가 화물 물동량이 증가하고 있는 점과 유럽·미주 등 장거리노선의 여객부문을 편익(B)에 포함해야 한다는 점, 비용(C) 부분을 줄이기 위해 충북선 철도 노선을 변경하는 한다는 점을 요구했다.

하지만 KDI는 대부분 반영해주지 않은 것으로 알려지고 있다.

도는 그러나 두 가지 요인 때문에 아직 희망은 있다고 보고 있다. 차기 정부의 충북지역 공약에 '청주공항 경쟁력 강화'가 들어있고, 정부가 청주공항을 세종시 관문공항으로 삼아야 한다는 필요성에 공감하고 있다는 점이다.

박 당선인이 대선 당시 내세운 충북지역 공약 7개 중엔 '청주공항의 경쟁력 강화를 지원한다'는 내용이 들어있다. '청주공항이 세종시 관문공항 역할을 수행하도록 지원한다'는 설명도 포함돼있다.

세부내용엔 '공항 SOC확충·공항 활성화관련사업 적극 지원'이라는 문구도 있지만, 문제는 활주로연장사업을 지원한다는 구체적 내용이 명시돼 있지 않다는 점이다.

도 관계자는 오늘 회의는 예비타당성 조사 중간보고회가 아니고, 방법론을 검토하는 성격이었다"며 "최종 용역결과가 나오기까진 다소 시간이 걸릴 것"이라고 말했다.

이 관계자는 그러면서 "차기 대통령께서 공약사업으로 청주공항 활성화를 내걸었고 정부도 세종시를 나몰라라 할 수 없으니 결국 '정책적 평가'가 이뤄지지 않을까 기대한다"며 "경제성이 낮다 하더라도 정책적 판단으로, 부족한 경제적 타당성을 보완해주는 것도 얼마든지 가능하다"고 덧붙였다.

현재로선 수요가 적어 활주로를 연장할만한 타당성은 낮을 수밖에 없지만, 정부가 장기적 안목에서 선(先)투자가 필요하다는 점을 인정하면 사업이 추진될 가능성도 있다는 얘기다.

도는 2744m인 활주로를 3200m로 늘려야 F급 대형항공기 이착륙과 국제선 확충, 화물청사 증축 등이 가능하다고 판단하고 이 사업을 추진하는데 충력을 기울이고 있다.

지난해말 도는 활주로 연장사업에 충북·충남도, 대전·세종시 등 충청권 광역지자체 전체가 공동노력하겠다는 내용의 공문을 기재부와 KDI, 국토해양부 등에 보냈다.

이보다 앞서 도와 청주시, 청원군은 지난달 초 청주공항 활주로 연장사업에 필요한 용지 매입비 110억원을 지방비로 분담하겠다는 의사도 표시했었다.

기사제공:뉴시스(http://www.newsis.com)