증평 출신 애국지사 추모제

연병환 연병호 연미당 선생

증평출신의 애국지사 연병환 연병호 연미당 선생의 추모제가 지난 16일 도안면 명덕정사에서 열린가운데 후손들이 제를 올리고 있다.

［충북일보 김병학기자］ 증평 출신 애국지사에 대한 추모제가 열려 나라사랑을 실천하고 있다.

군은 지난 16일 애국자시 연병환(1878~1926) 연병호(1894~1963) 연미당(1908~1981) 선생의 추모제를 도안면 석곡리 명덕정사에서 가졌다.

연병환 연병호 연미당 선생은 독립 운동가 집안으로 유명하다.

연병환 선생은 1910년대 초 중국 연길 용정에서 세관원으로 근무하면서 연병오, 연병호, 연병주 세 아우를 모두 불러 독립 운동을 할 수 있는 기반을 마련했다.

독립군의 자금과 무기를 조달하다 일제에 체포돼 2개월의 옥고를 치르는 등 독립을 위해 힘쓴 공을 인정받아 2008년 건국훈장 대통령표창에 추서됐다.

그의 동생인 연병호 선생은 19세인 1913년에 형 병환이 있는 용정으로 건너가 대한민국청년외교단 설립에 주도적으로 참여하고, 세계한인동맹회에서 활동하고 만주에서는 독립군으로 활동했다.

광복 후 임시정부환국준비위원회 영접부장으로 활동하는 등 건국에 힘써 1963년에 건국훈장 국민장에 추서됐다.

연병환 선생 딸인 연미당 선생은 만주 북간도에서 태어나 한국 독립운동의 중심지라 할 수 있는 용정과 상해에서 활동했다. 청년여자동맹, 애국부인회, 한인여자청년동맹에서 민족의 모든 역량을 대일 항전으로 결집하기 위한 민족통일전선 형성에 기여했다.

1932년 상하이 홍구공원에서 윤봉길 의사의 폭탄 투척 의거가 일어났을 때는 도시락 폭탄을 싼 보자기를 직접 만든 것으로 전해진다.

이후 임시정부가 일제를 피해 상하이부터 항저우, 난징, 창사, 광저우, 류저우, 치강, 충칭까지 8천km의 대장정을 하는 동안 김구, 이동녕, 이시영 등 임정 요인들을 모셨다.

1990년 건국훈장 애국장에 추서됐다.

증평군은 올해 대한민국임시정부 수립 및 3․1운동 100주년을 기념해 연미당 선생의 일대기를 다룬 다큐멘터리를 제작하고 학술대회를 개최했다.

또 도안면 광덕리에 독립운동 기념비 건립을 추진하는 등 보훈 관련 사업에 집중하고 있다.

군은 지난 2016년에는 연병호 선생 생가(도안면 석곡리) 일대 3만304㎡부지에 연병호 항일역사공원을 조성하고, 그의 성장과정과 독립운동 자료, 1920년 3월 1일 독립신문에 기고한 글을 적은 상징조형물 등을 비치했다.

이날 추모제에는 홍성열 증평군수와 김장응 애국지사 연병호선생 기념사업회장을 비롯해 유족, 보훈단체 회원 등 50여 명이 참석했다.

증평 / 김병학기자