당초 이들 두 지역에는 2013년 11월까지 세계적 의료시장을 겨냥한 신약개발지원센터와 첨단의료기기 개발지원센터, 첨단임상시험센터 등 각각 100만㎡ 규모의 종합연구공간 등 핵심시설들이 들어설 예정이었다.
또한 오는 2038년까지 5조6천억원을 투입해 국내 의료산업의 글로벌 경쟁력 강화를 위한 핵심산업으로 육성될 예정이다.
하지만, 현 정부 출범 후 대구·오송 첨복단지는 기반시설조차 제대로 추진하지 못하면서 해마다 국비확보 전쟁을 벌이고 있다.
이미 지난 2013년 11월 이후 외국인 환자 유치 등의 사업효과를 거둬야 했지만, 지난 2009년부터 2015년까지 각 지역별 외국인환자 유치현황을 보면 정책의 성과 측면에서 엇박자를 보여주고 있다.
한국보건산업진흥원 집계를 보면 지난 2015년 외국인환자 유치 실적은 전국적으로 29만6천889명에 달했다.
지역별로는 서울시가 16만5천689명(55.8%)으로 가장 많았고, 경기도 5만6천603명(19.1%), 인천시 1만6천153명(5.4%) 등으로 수도권 전체에서 무려 80.3%인 23만8천445명에 달했다.
비수도권 지역은 외국인환자 유치실적이 참담한 상황이다.
부산시가 1만3천28명(5.4%)로 가장 많았고, 대구광역시 1만2천988명(4.4%), 대전광역시 8천96명(2.7%) 등 광역시와 국내 대표적인 관광지인 제주도가 4천552명(1.5%)로 체면치레를 했다.
다음으로 △전북도 3천935명(1.3%) △충남도 3천552명(1.2%) 등이 전체 대비 1%를 넘겼다.
반면, △광주광역시 2천744명(0.9%) △충북도 2천714명(0.9%) △경북도 2천267명(0.8%) △강원도 1천699명(0.65) △경남도 1천180명(0.4%) △울산광역시 1천87명(0.4%) △전남도 602명(0.2) 등은 전국 대비 1%에도 미치지 못하는 부진한 실적에 그쳤다.
물론, 외국인관광객과 외국인 환자가 서울시 등 수도권에 몰리는 것은 의료 인프라와 직접적인 관련성이 엿보인다.
그럼에도 외국인환자가 아직도 수도권에 편중된 것은 지난 2009년 시작된 첨복단지의 정책적 취지에 부합되지 않는 것으로 해석될 수 있다.
특히 전국적으로 2개의 첨복단지가 위치한 대구시가 4.4%에 그치고, 충북도 역시 0.9%에 머물고 있는 것은 중앙정부와 각 광역 지자체 차원의 원인 파악과 대책 마련이 시급한 것으로 볼 수 있다.
이와 관련, 국회 보건복지위원회 소속의 한 야당 관계자는 20일 기자와 만난 자리에서 "노무현 정부의 세종시와 기업·혁신도시, 이명박 정부의 첨복단지 등은 수도권 중심의 행정·경제·의료 기반을 비수도권으로 확대하기 위한 것"이라며 "상황이 이런데도 오송·대구 첨복단지가 제 기능을 다하지 못하는 것은 전 정부의 정책을 현 정부가 홀대했기 때문으로 볼 수 있다"고 지적했다.
같은 상임위의 여당 관계자도 "우리나라는 전 정부가 추진한 핵심 정책을 계승하지 않고, 다른 사업에 집중하는 경향이 뚜렷하다"며 "이럴 경우 혈세만 낭비하고 사업효과도 기대할 수 없다는 사실을 직시하고, 이제라도 첨복단지 사업에 대한 점검과 함께 정상 추진 방안을 찾아야 한다"고 주장했다.
서울 / 김동민기자