'대중교통 불모지' 청주공항 해법 절실

항공 수요 폭발적 증가했으나
이용객 대다수 자차 이용
"대중교통 드물어 불편" 호소
접근성 개선 위한 노력 요구

짙은 안개로 인해 청주국제공항에 저시정 경보가 내려진 18일 항공기들의 결항과 지연으로 승객들이 공항 청사에서 대기하며 탑승을 기다리고 있다.

ⓒ김태훈기자

[충북일보=청주] 청주국제공항이 개항하고 강산이 두번이나 바뀌었지만 이용객들의 접근성은 좀처럼 나아지지 않고 있다.

청주공항이 중부권 거점공항으로 육성되려면 국제선 다변화나 공항시설 확충 뿐아니라 대중교통 여건 개선을 위한 노력도 절실히 요구된다 .

16일 오전 9시 30분 청주공항 국내선·국제선 체크인 카운터 앞에는 제주와 일본 오사카로 가는 여행객들이 항공권 발권과 수하물 위탁을 위해 길게 줄을 서 있었다.

이날 취재인이 만난 공항 이용객 10명은 모두 개인차량으로 공항까지 이동했다.

인근 청주지역뿐 아니라 대전, 충주, 전주, 평택, 금산, 천안 등 비교적 먼 지역의 이용객들도 청주공항을 올 때는 개인차량으로 오는 것이 편하다고 입을 모았다.

장 모(66·충남 금산)씨는 "청주공항은 가깝고, 혼잡하지 않아 편리하지만 공항으로 올 수 있는 교통편이 없어 차를 끌고 왔다"고 밝혔다.

청주공항 국제선 카운터 앞에 일본 오사카행 여행객들이 항공권 발권과 수하물 위탁을 위해 줄을 서 있다.

ⓒ신민수기자

지 모(52·충남 천안)씨는 "제주도를 갈 때는 청주공항을 이용하지만 미국은 인천공항을 통해 간다"며 "거리상으로 청주공항이 가깝지만 대중교통으로 이동하는 인천공항 가는 길이 체감상 더 편하다"고 밝혔다.

천안과 청주공항을 잇는 시외버스가 있지만 배차간격이 길어 항공편 출발 시간과 맞지 않을 때가 있기 때문이다.

안 모(54·전북 전주)씨는 "전주에서 청주공항에 가려면 버스를 타고 청주시외버스터미널에 가거나 고속철도를 이용해 오송역에 간 후 시내버스로 환승해야 한다"며 "환승절차가 번거로워 직접 차를 몰고 왔다"고 토로했다.

17일 KTX(고속열차) 광명역 도심공항터미널이 개장하고, 이곳과 인천국제공항을 오가는 27인승 리무진버스가 운행된다.

이를 통해 지방 및 수도권 남부지역에서 인천공항까지 접근성이 획기적으로 개선됨에 따라 지방 항공수요가 인천공항으로 더 집중될 전망이다.

국내선 탑승객들이 보안검색대를 통과하기 위해 줄을 서 있다.

ⓒ신민수기자

또한 인천공항은 18일 개장하는 2여객터미널 지하에 버스, 공항철도, KTX 등 대중교통을 집결해놓은 버스·철도 환승클러스터를 조성해 전국의 이용객들이 편리하게 인천공항을 오갈 수 있게 된다.

버스노선 확충은 더디기만 하고, 천안~청주공항 복선전철 완공과 세종~오송역~청주공항 간 BRT(간선급행버스)노선 구축까지 4년 이상 남은 청주공항의 상황과 대비되는 모습이다.

지난 15일 경부고속도로와 중부고속도로를 직접 연결하는 옥산~오창 고속도로가 4년 만에 개통되며 천안·아산 등에서 청주공항으로 오는 시간이 줄어들었지만 대중교통 여건은 제자리에 머물고 있다.

한국공항공사 청주지사 관계자는 "대중교통 여건 개선을 위해 정부 및 지자체와 지속적으로 협력하고 있다"며 "이들의 지원 없이 공항공사 혼자의 힘만으로 하는 것은 한계가 있다"고 강조했다.

여행업계 관계자는 "이번 겨울 청주공항을 출발하는 여행상품 중 상당수가 이미 매진됐다. 청주공항 발 항공 수요는 폭발적으로 증가하고 있다"며 "대중교통 접근성 개선은 청주공항이 중부권 거점공항으로 성장하기 위한 기본요건이다"고 말했다.

/ 신민수기자 [e-mail]