행복을 얻자

유제완

충북문인협회 회장

가을인가 싶었는데 어느덧 깊은 흔적만 남기고 우리 곁에서 사라지려고 한다. 우암산에 곱게 물들었던 단풍도 낙엽이 되어 나뭇가지와 이별을 한다.

나무가 벗은 옷은 땅 위에서 자양분이 되어 다시 나무로 돌아간다. 나무가 요즘에 옷을 다 벗지 못하고 때를 놓치면 겨울눈을 견디지 못한다.

잎이 그대로 붙어있다면 그 넓은 잎에 앉은 눈의 무게를 감당하지 못해 가지가 부러지고 심한 상처를 입게 된다.

눈의 무게를 감당하기 위해 때가 되면 비울 줄 아는 나무의 지혜, 작지만 큰 가르침이 아닐 수 없다.

겨울 문턱에 서면 하루가 참으로 빠르게 간다. 나이 먹은 나의 일과처럼 속도를 낸다. 동분서주하다 보면 일과가 끝나고 금방 일주일이 지나고, 한 달이 지나고, 계절이 바뀌고 어느덧 한 해가 간다. 10대는 10㎞, 30대는 30㎞, 60대는 60㎞로 세월이 간다고 하는 말이 꼭 맞는 말인 것 같다. 그 기준을 볼 때 난 60㎞로 달린다.

노자는 도덕경에서 세 가지 보물에 관해 얘기했다. 세상에 많은 보물이 있지만, 노자가 도덕경에서 말하는 보물은 우리가 언제든 마주할 수 있고 손에 쥘 수도 있는 아주 일상적이고 가까운 것이기에 다른 보물보다 큰 가치를 갖는다고 할 수 있다. 노자의 보물은 자애(慈), 검약(儉), 세상에 앞서려 하지 않음(不敢爲天下先)이다. 이 세 가지 보물은 그 자체가 보물이 아니라 보물을 만들어내는 보물이라고 해야 옳을 것이다.

우선 너그러움을 뜻하는 자애는 마치 어린아이를 위해서 모든 것을 바치는 어머니처럼 누군가를 위해 용감하게 나설 수 있는 힘이고 이 자애의 힘으로 사람들을 보살피면 따뜻한 세상을 만들 수 있다.

두 번째 검약을 실천하면 모이는 여윳돈으로 남에게 베풀 수 있게 된다. 나를 위한 검약이 아니라 남을 돕는 검약으로 서로가 인간다운 삶을 살아가게 된다.

끝으로 세상을 살면서 앞서려 하지 않고 남에게 양보하고 배려하면 남들과 다투거나 원한을 살 일이 없다.

겨울 문턱에서 나무가 옷을 벗는 자연의 섭리와 노자의 세 가지 보물을 생각게 하는 것은 진정한 삶의 가치가 무엇인가 하는 가르침이 있기 때문이다. 일상적이고 실천이 쉬운 것에 소중한 삶의 지침이 있다. 하지만 이 시대에 사는 나를 비롯한 많은 사람은 나에게만 너그럽고 나를 위해서 아끼고 남보다 앞서려고 발버둥 친다. 모두가 순리에 따라 편안하고 여유롭게 제 갈 길을 가는데 인간은 왜 그리 탐욕스럽고 조급하게 달려가다가 낭떠러지로 굴러 떨어져 고난의 늪에서 허우적거리는지 모를 일이다. 비우고 양보하고 베풀면 행복한 데 사람들은 실천하려 하지 않는다.

그런데 요즘 그 행복을 알고 실천하는 사람들이 매스컴을 통해 알려져 있어 청량제가 되고 있다. 대부분이 큰 재력가가 아니다. 평범한 우리 이웃들이다. 어려움 속에서도 남을 위해 나를 비울 줄 안다. 재력가도 아니면서 남을 위해 배려할 줄 아는 이들이야말로 진정한 행복이 무엇인가를 아는 사람들이다.

사람이 세상에 태어나서 제일 큰 행복은 지금 나와 함께 사는 사람들에게 선을 베푸는 일이다. 실천은 쉽지 않지만, 앞에 사람들처럼 용기를 가져야 한다.

이제 날씨는 하루가 다르게 차가워지고 있다. 소외된 사람에 대한 더 큰 관심과 배려가 필요한 시점에 서 있다. 앞선 사람은 뒤처진 사람을, 많이 가진 사람은 적게 가진 사람을 뒤 돌아봐야 한다

가을이 사색의 계절인 이유는 추운 겨울이 오기 전 달리기를 잠시 멈추고 나와 우리 이웃을 한 번 더 되돌아보라는 의미가 아닐까?

마음속에 베푸는 선을 결심했다면 당신은 이미 행복을 얻은 사람이다. 주저하지 말자. 행복을 얻자.