朴 지지율 하락세 vs 朴 정면수습 '상충'

6·4 지선 '정권 심판론, 더 추이봐야'
'개각민심'… 투표 15일 전 여론 향배 주목

6일로 6·4 지방선거가 29일 앞으로 다가온 가운데 박근혜 대통령의 국정운영 지지율과 개각에 관심이 쏠린다.

재임 중인 대통령의 지지율과 역대 각 지방선거의 전체 승패는 맥을 같이해왔고, 개각 결과에 따라 지지율 추이에 변동이 예상되기 때문이다.

세월호 침몰 참사를 겪으면서 박 대통령의 지지율이 하락세를 타고 있다. 지난해 취임 이후 60%대의 고공 지지율을 꾸준히 기록해왔으나, 현재 50%대로 떨어졌다.

5일 리얼미터의 발표에 따르면 4월 다섯째주 여론조사 결과 박 대통령의 지지율은 52.9%를 획득했다. 일주일전 대비 5.0%p 하락한 것이다. 또 한국갤럽이 지난 2일 발표한 박 대통령의 지지율은 2주 전 대비 11%p나 하락한 48%까지 내려갔다.

일각에서는 이 같은 여론조사 등을 토대로 새누리당이 이번 선거에서 고전할 것이라고 내다본다.

세월초 참사에 대한 정부의 총체적 부실대응이 국민적 공분을 사고 있어 야권 일각이 주장하는 '박근혜 정권 심판론' 카드가 먹힐 것이란 게 기저에 깔려 있다.

이와 관련, 앞서 야당 일부 의원들은 내각 총사퇴를 촉구하는 등 사실상 '정권 심판론' 카드를 밀어 붙일 기세를 나타냈다.

반면 또다른 일각에선 '정권 심판론'이 선거판의 핵심카드가 될 수 있을지는 아직 미지수란 신중한 입장을 띈다.

박 대통령이 직접 정면으로 세월호 사고 수습에 나선 데다 선거 전 단행이 전망되는 '개각 승부수'가 있다는 게 골자다.

박 대통령은 세월호 참사 19일째인 4일 진도 팽목항을 다시 찾아 실종자 가족들과 면담을 갖고 '구조작업 최선'과 '책임자 문책' 입장 등을 재천명했다.

여기에 개각이 여론의 향배를 움직일 가능성이 큰 만큼 박 대통령의 지지율을 좀 더 지켜봐야 한다는 의견과 함께 개각이 대국민사과와 맞물려 진행될 것이라는 예상을 내놓는다.

선거를 15~17일 가량 앞두고 실시되는 오는 넷째주 각 여론조사(26일 전후 발표)가 '정권 심판론'이 통할지 여부를 가리는 분수령이 될 것으로 점쳐진다.

정치권의 한 핵심관계자는 "투표를 보름 정도 앞두고 민심이 걸러져 한 방향으로 고착화되는 수순을 밟을 것"이라며 "여도, 야도 '개각민심' 등을 유의해서 봐야 할 것"이라고 했다.

서울 / 이민기기자 [e-mail]