'보호자없는 병동'을 아시나요

정부, 지난해 7월 추진
"간병비 부담없어 좋아"
도내 2곳 운영 '호응'

김정은 청주의료원 간호사가 환자를 돌보고 있다.

ⓒ이주현기자

정부가 추진 중인 '보호자(간병인) 없는 병동' 시범사업이 환자들로부터 큰 인기를 얻고 있다.

현재 충북에서는 청주의료원(지난해 8월27일)과 충주의료원(지난 2월8일) 등 2곳이 시범사업 의료기관으로 선정돼 운영 중에 있다.

청주의료원은 전체 537병상 중 42병상을 보호자 없는 병동으로 전환하고 간호사 19명과 조무사 8명을 배치했다. 기존 설비를 활용해 비용을 최소화했다.

충주의료원도 전체 300병상 중 50병상을 전환했다. 간호사 인력도 기존 15명에서 30명으로 확대 배치했고, 복도 등에 CCTV를 설치했다.

시범사업 실시 8개월 째, 일단 환자와 보호자들의 반응은 긍정적이다.

오히려 시범사업이 종료되는 것을 우려할 정도다.

또 많은 이들이 업무증가로 인해 간호사의 불만이 높아질 것을 염려했던 것과 달리 간호사들의 만족도도 높았다.

청주의료원에 입원 중인 박모(55)씨는 "가족 중 간병할 사람이 없어 사설간병인을 하루 써봤는데 너무 비싸 고민하던 차에 이 병원을 알게 됐다"며 "간호사들이 와서 늘 도와주고 인상하나 찌푸리지 않고 소변까지 받아주니 너무 고맙다"고 말했다.

김명순 청주의료원 수간호사는 "일반 병동보다 더 큰 보람을 느끼고 있다"면서도 "간호사가 늘긴 했지만 그동안 안 하던 환자 서비스도 생겼기 때문에 이전보다 힘든 점이 많다"고 했다.

하지만 간호인력 충원과 예산확보 등 걸림돌이 적지 않아 본격도입은 시기상조라는 것이 현장의 목소리다.

보건복지부 관계자는 "시범사업을 통해 발생한 문제점과 보완점들을 수정·개선해 제대로 자리 잡게 할 예정"이라며 "새로 고용된 간호인력에 대해서는 복지부 책임 아래 이번 시범사업이 유지될 수 있도록 예산확보에 총력을 기울일 것"이라고 밝혔다.

/ 이주현기자