자원봉사센터 직원은 공무원의 종인가

지난달 31일 충북도종합자원봉사센터와 도내 각 시·군자원봉사센터 관계자, 공무원 등 30여명은 7일부터 열리는 세계도시축전을 미리 관람하기 위해 인천으로 떠났다.

이날 관람은 인천광역시 관계자가 20일게 충북도를 방문해 자원봉사업무를 담당하는 공무원에게 홍보를 한데 따른 것으로 알려졌다.

당시 인천광역시 관계자는 세계도시축전을 관람하러 온다고 하면 차량은 물론 입장료와 중식을 모두 제공하겠다는 뜻을 전했다고 한다.

충북도 공무원은 곧바로 각 시·군자원봉사센터에 '업무연락'을 하달, 이같은 내용을 소개하고 직원과 코디네이터 등 사무국 관계자들의 참여를 당부했다.

그러나 각 시·군자원봉사센터에서는 일부 직원들이 휴가에 들어가는 등 인력이 부족해지는 시점이었고 자연히 참여신청은 저조할 수밖에 없었다.

이처럼 각 시·군자원봉사센터의 반응이 시큰둥하자 충북도 공무원은 각 시군자원봉사센터에 직접 전화를 걸어 '무조건 3명씩 보내라'고 지시했고 각 시군자원봉사센터에서는 할 수 없이 인력을 동원, 인천으로 보낸 것이다.

이로 인해 자원봉사센터 관계자들의 불만은 높아졌고 기사가 보도되자 '그 공무원 사고 칠 줄 알았다'. '우리가 불만이 있어도 말을 할 수 없었는데 대신 역할을 해줘서 고맙다'는 등의 인사전화가 걸려왔다.

시민들 가운데도 '아직도 그런 권위적인 공무원이 있느냐', '자원봉사센터에서 말도 못하고 속썩는 일이 더 있지 않겠느냐'는 등의 의견도 나왔다.

지난해 청원군의 한 공무원은 충청북도사회복지공동모금회가 자원봉사센터의 활동을 지원하기 위해 전달한 차량을 자기 마음대로 가져가 청와대에서 열리는 사회복지전담공무원 초청행사에 타고 갔다가 물의를 빚은 바 있다.

당시 청원군에서는 문제를 일으킨 부분은 뒤로 한 채 보도 내용에 대해 누가 제보를 했는가를 찾으려 혈안이 돼 있었으나 당사자가 취재과정에서 모든 내용을 시인했다는 사실이 밝혀지면서 잠잠해진 적이 있다.

그 때에도 공무원의 권위의식과 관이 민보다 우선하는가 하는 문제가 도마 위에 올랐던 기억이 난다.

최근 충북도는 첨단의료복합단지 유치를 위해 공무원은 물론 전 도민의 역량을 결집시키는데 총력을 기울여왔다.

이런 가운데 타 광역지자체에서 개최하는 축제를 구경하기 위해 시민들을 동원한 것은 도지사를 비롯한 전 공무원과 도민의 의지와는 역행하고 있다는 것을 이번 사건의 주역은 알고 있는지 묻고 싶다.

또 공복(公僕)이라는 단어가 공직자들의 자존심을 무너뜨릴 수 있는 만큼 이렇게 주민들에게 수그리기를 원하지는 않지만 과거의 군관민시대를 청산하고 주민을 위해 최선의 봉사행정을 펼쳐야 하는 공무원의 자세로서 맞는 것인지는 분명히 돌이켜봐야 할 것이다.