충주시, 공동생활경로당 큰 호응

집이 된 경로당, 노년에 만난 새 가족

충주지역 노인들이 공동생활경로당에서 생활하며 기념촬영을 하고 있다.

［충북일보］ 충주시가 추진하고 있는 공동생활경로당이 주민들의 호응 속에 활발히 운영되고 있다.

12일 시에 따르면 공동생활경로당은 핵가족화로 외롭게 생활하는 홀몸노인들의 보호 대책이 필요함에 따라 동절기 5개월 동안 경로당에서 24시간 공동 취사와 숙박을 할 수 있어 홀몸노인의 안정적인 노후생활에 큰 역할을 하고 있다.

시는 금가면 종포경로당을 공동생활경로당으로 지정해 11월부터 내년 3월까지 운영한다.

공동생활경로당으로 지정되면 시설보수, 취사 및 침구 구입비 등 200만 원과 매월 운영비, 난방비로 60만 원이 지원된다.

공동생활경로당을 이용하는 노인들은 공동으로 생활하면서 결식과 돌연사 등을 예방하는 것은 물론 외로움도 덜 수 있어 큰 만족감을 나타내고 있다.

특히 공동생활경로당에 지역주민이 자발적으로 밑반찬과 쌀 등을 제공하면서 경로효친 사상을 새롭게 정립하는 계기가 되고 있다.

조길형 시장은 "농촌 마을은 고령화로 인해 홀로 지내는 노인들이 점점 늘어나는 추세"라며 "앞으로도 기존 경로당을 활용해 매년 7~8개소씩 확대될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

충주 / 윤호노기자