"감기, 예방접종이 최선"

전문의에게 듣는다 - 청주성모병원 이상록 감염내과장
건강한 사람 기준 독감 예방 효율 80%
손 접촉 통한 감염 많아
눈·코·입 만지지 않도록 주의

보통 A형(H1N1) 인플루엔자에 이어 B형(H3N2) 인플루엔자가 발생하는데 올겨울은 이례적으로 동시에 출몰했다. 그렇다면 예방법은 없을까. 만약 독감에 걸렸다면 어떻게 해야할까. 올겨울 독감 현상과 예방 접종 등을 이상록 청주성모병원 감염내과장에게 들어봤다.

이상록 청주성모병원 감염내과장은 "건강한 사람이 인플루엔자 예방접종을 했을 시 70~80%의 효율을 보이고 있다"며 "100%는 아니지만 예방 접종을 맞는 것을 권장한다"고 말했다.

ⓒ이주현기자

- 독감, 왜 걸리는가.
"겨울철에 우리 몸이 차거워지면 독감에 걸린다고 생각하는 사람이 많지만 실제 추위 때문에 걸리는 것은 아니다. 독감 환자가 많은 것은 추위로 인해 인체 대사와 면역기능이 감소해 바이러스의 침투가 쉽기 때문이다. 신체대사가 나쁘면 언제라도 감염될 수 있다. 독감은 환자의 기침이나 재채기에 의한 직접적 공기 감염보다는 환자에게서 나온 바이러스의 손을 통한 접촉을 통해 감염되는 경우가 많다. 유행시기에는 야외에서 손으로 코, 입, 눈을 만지지 않도록 주의해야 한다."

- 백신만 맞으면 안심해도 되나.
"현재로선 예방접종이 최선이다. 백신은 건강한 사람을 기준으로 독감을 예방할 수 있는 효율이 80% 정도 된다. 또 65세 이상의 노인, 심장질환, 만성폐질환, 당뇨, 간경화 등 면역억제제를 투여하는 환자나 아스피린을 복용하는 소아에겐 필수적이다. 이들에게 독감이 발생하면 합병증이 동반되고 사망할 수 있기 때문이다. 이들 환자에게 독감을 옮길 수 있는 사람, 즉 가족이나 환자와 접촉하는 의료인들도 예방접종을 해야 한다."

- 지난해에도 맞은 독감 백신, 또 맞아야 하나.
"독감바이러스에 대한 항체는 일정 기간이 지나면 사라진다. 때문에 주기적으로 독감 백신을 맞는 것이 좋다. 인플루엔자 바이러스는 바이러스 표면 항원인 적혈구응집소와 뉴라민분해효소라는 돌기 형태에 따라 여러 가지 아형으로 분류된다. 이처럼 다양한 아형의 인플루엔자가 또 다른 변이과정을 통해 새로운 인플루엔자 바이러스를 생성하기도 한다. 매년 다른 모습으로 출몰하는 인플루엔자 바이러스의 특성 때문에 세계보건기구에서는 그 해 유행할 인플루엔자 바이러스를 예측해 백신을 생산, 매년 접종을 권장하고 있다."

- 현재 유행하는 A형 인플루엔자가 지난 2009년 신종플루 때와 같은 형의 바이러스라고 하는데 그때처럼 위험한 건가.
"그 당시에만 신종이고 지금은 주기적으로 유행하는 계절성 독감으로 보면 된다. 현재 A형 바이러스만 유행하는 게 아니라 B형 바이러스도 같이 유행하고 있다. 예년과 비슷한 수준의 위험 정도로 생각하면 되겠다."

- 조류인플루엔자(AI)와 독감과는 관련이 있는지.
"조류인플루엔자와 독감은 상관이 없다. 학계에서는 AI가 사람에게 전파되지 않기 때문에 위험요소라고 보고 있지 않다."<끝>

/ 이주현기자