충주-제천-음성, 전국 첫 중추도시권추진協 결성

"관광·산업 중심 개발"
선제·공세적 전략에 정부도 긍정적 반응

새누리당 경대수·윤진식·송광호 의원, 최명현 제천시장, 이필용 음성군수, 이우종 충주 부시장이 중추도시권 지정을 통해 충주·제천·음성의 발전을 도모하자는 등의 합의문에 서명한 뒤 기념촬영을 하고 있다.

충주·제천시와 음성군이 연계·협력을 바탕으로 '중추도시권 지정'을 받기 위해 발빠른 행보를 보여 북부권 등의 개발(開發)에 청신호를 켜고 있다.

새누리당 송광호(제천·단양), 윤진식(충주), 경대수(증평·진천·괴산·음성) 의원 등은 3일 국회에서 전국 최초로 중추도시권추진협의회를 결성하고 △충주-제천, 관광권 △충주-음성, 산업권 등의 조성을 위해 박차를 가하기로 결의했다.

앞서 국토교통부는 지난달 4일 지방의 주요도시와 인근지역을 연계하는 중추도시권을 내년 2월까지 하나의 공간정책 대상으로 설정, 이 공간을 단위로 지역에서 발굴한 연계·협력사업을 적극 지원할 계획이라고 밝힌 바 있다.

협의회는 이날 중추도시권 추진의 당위성과 효과에 대한 연구용역을 의뢰키로 했고, 자치단체학계·시민단체 등이 참여하는 정책토론회 등을 개최해 중추도시권 구성 기류를 선점해 나갈 계획이라고 밝혔다.

협의회 실무위원장인 윤 의원은 이날 본보와 만나 "지정을 받기 위해선 충주-제천, 충주-음성 간 특화를 이루는 게 핵심"이라고 한 뒤 "충주와 제천은 충주댐을 중심으로 관광개발을, 충주와 음성 경계엔 도시첨단산업단지를 조성하는 것을 구상하고 있다"며 "정부로부터 지정과 관련해 좋은 얘기를 들었다"고 했다.

이어 "이원종(전 충북지사) 대통령직속 지역발전위원장에게 자문을 구하는 등 도움을 요청할 생각도 있다"고 덧붙였다.

그는 "정부의 가이드라인에 인구수가 50만명이란 단서가 있다"고 하자 "9월말 기준 3개 시·군의 합산 인구수가 약 44만명이다. 거의 근접했다"며 "인구수가 절대적인 것이 아니라 도시 간 기능적 연계 가능성이 지정 여부를 결정하는 주요인인 것을 확인했다"고 설명했다.

이런 가운데 충북에서 상대적으로 낙후된 북부권의 개발을 모색할 수 있는 전기가 될 것이란 시각이 대두되면서 지정 여부에 관심이 쏠린다.

이와 관련, 정부는 도시재생과 지역 SOC 등에 배정된 내년도 예산안 2조7천억원 중 10∼20%를 중추도시권 육성에 우선 지원키로 했다.

현재로선 지정 전망이 밝은 것으로 읽힌다.

충주·제천시와 음성군이 추진협의회 결성을 치고 나가는 등 선제적·공세적 전략 속에 추진 속도를 붙이고 있는 데다 특히 대통령직속 지역발전위와 국토부에서 긍정적 시그널을 흘려 지정 전망을 높여 주고 있기 때문이다.

결성식에서 지역발전위 등은 △충주·제천시와 음성군이 전국 최초로 추진협의회를 결성한 것과 △'관광권-산업권'이라는 구성의 양대축을 밝힌 점 △자치단체 간 자율적 협업 등을 꼽으며 지원의사를 표했다.

이 자리에서 지역발전위 유정열 정책총괄국장은 "시·군이 스스로 협업하는 것은 지역발전위가 지향하는 바와 같다. 여러가지 컨설팅 등 최대한 지원하겠다"고 했고, 국토부 정병윤 국토도시실장은 "3개 시·군이 정부 정책에 호응해 가장 먼저 출발, 감사하다. 관심을 갖고 열심히 돕겠다"고 했다.

서울 / 이민기기자 [e-mail]