＂北 영변 핵시설 유지.보수 여부 쟁점＂

마카오 방코델타아시아(BDA)에 묶였던 북한 자금의 이체가 완료되고 국제원자력기구(IAEA) 실무대표단의 방북이 임박하면서 북한 영변 핵시설의 조기 폐쇄에 대한 기대감이 높아지고 있는 가운데 향후 북한이 영변 핵시설을 유지, 보수할 수 있느냐 여부가 쟁점이 될 것이라는 주장이 제기됐다.
25일 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 물리학자이자 핵문제 전문가인 데이비드 올브라이트 과학ㆍ국제안보연구소(ISIS) 소장은 이 신문과의 인터뷰에서 이처럼 주장했다.
올브라이트는 “북한 사람들은 ‘불능화’ 개념을 잘 알고 있지만 매우 ‘표면적인’ 수준에서 그러할 뿐”이라며 “그들은 (영변 핵시설 폐쇄가) 불능화 단계에 접어들고 있는 것처럼 보이는 데 엄청나게 반발한다”고 지적했다.
그는 영변 핵시설 폐쇄 이후 행동을 통해 북한의 의도를 가늠할 수 있을 것이라면서 “만일 북한이 영변 핵시설을 유지, 보수하지 못한다면 시설이 부식돼 결국 재가동이 불가능하게 되므로 향후 정치적 ‘싸움’의 핵심은 북한이 이 시설을 (폐쇄한 뒤에도) 유지, 보수할 수 있느냐 여부가 될 것”이라고 주장했다.
또 한국 전문가인 고든 플레이크 맨스필드재단 소장도 FT와의 인터뷰에서 “북한이 이미 필요로 하는 플루토늄을 재처리해 놓은 마당에 (영변 핵시설) 폐쇄는 전략적으로 중요하지 않다”고 지적, 영변 핵시설이 북핵 불능화의 ‘완성’이 아니라는 견해를 피력했다.

/ 연합뉴스