'뽀빠이' 이상용, 충북일보 첫 홍보대사 위촉

29일 본보 청주 본사서 위촉패 받아…연예인 1호 구독
'우정의 무대'로 유명세…누명 써 설 곳 잃기도
방송 복귀 후 강연 통해 꿈과 희망 전해
"충북일보가 제 역할 다 하도록 힘 보탤 것"

충북일보 강태억 대표와 이상용 홍보대사가 위촉패를 들고 포즈를 취하고 있다.

［충북일보］방송인 '뽀빠이' 이상용(77)씨가 본보 홍보대사로 위촉됐다.

이씨는 29일 충북일보 청주 사옥에서 강태억 대표이사 사장으로부터 '홍보대사' 위촉패를 받고, 공식 활동에 나섰다.

본보 홍보대사는 이씨가 처음이다.

이씨는 공식적으로 '연예인 1호 구독자'도 됐다.

뽀빠이 이상용 홍보대사가 충북일보 구독신청서에 사인을 하고 있다.

충남 서천군 출신인 이상용 홍보대사는 지난 1973년 MBC '유쾌한 청백전'으로 데뷔한 뒤 국군 장병 위문 프로그램인 '우정의 무대'를 10년 간 진행하며 유명세를 탔다.

'뽀빠이'라는 별명은 1975년 KBS 어린이 노래 프로그램인 '모이자 노래하자' 진행을 맡으며 얻었다.

하지만 1996년 '심장병 어린이 수술기금 횡령 의혹'이 보도돼 검찰 수사를 받게 되면서 모든 프로그램에서 하차했다.

1980년대부터 자비를 들여 567명의 심장병 어린이를 도와 여러 차례 표창과 훈장을 받기도 했지만, 누명 탓에 설 곳을 잃은 것이다.

훗날 무죄 판결을 받았지만 그는 미국에서 2년간 하루 14시간 넘도록 여행가이드 일을 하며 힘든 시간을 보냈다.

방송인 이상용씨가 29일 충북일보 본사에서 홍보대사 위촉패를 받고 리더스클럽 회원들과 기념촬영을 하고 있다. 사진 왼쪽부터 동신폴리켐 장현봉 대표, 충북일보 강태억 대표이사, 이상용 홍보대사, 두리두리영농조합법인 박해순 대표, 더맘 임영숙 대표.

인고의 세월 끝에 방송에 복귀한 이씨는 최근 강연을 통해 많은 사람들에게 꿈과 희망을 전하고 있다.

강 대표는 이날 위촉식에서 "자타공인 최고의 국민 MC인 '뽀빠이' 이상용 홍보대사와 함께 할 수 있어 영광으로 생각한다"며 "뽀빠이는 정의의 사도이자 올리브의 수호천사다. 수호천사를 얻은 충북일보가 더욱 성장할 것으로 기대한다"고 말했다.

이씨는 "부친이 오랜 기간 기자로 활동해 평소 언론에 대한 관심이 많다. 제가 충청도 사람인 데다 충북 출신의 좋은 지인들이 많아 충북언론에 대한 애정이 남다르다"며 "충북일보가 지역 발전을 위해 중심을 잘 잡아 달라. 지방화 시대를 맞아 충북일보가 제 역할을 다 할 수 있도록 널리 알리겠다"고 전했다.

/ 신민수기자 [e-mail]