'4대강 살리기'로 '충주 살리자'

정부는 지난해 12월15일 2단계 지역발전정책 속에 '4대강 살리기 프로젝트'를 핵심사업으로 결정하고 사업의 조기집행을 통해 침체된 실물경제를 우선적으로 풀어가겠다고 밝혔다.

'4대강 살리기'는 한강과 낙동강, 금강, 영산강의 하천정비를 통해 수량확보 및 수질보전, 홍수예방, 수자원확보, 녹지벨트 조성은 물론 지역 관광명소 활성화, 국민들의 여가문화 향상과 더불어 새로운 일자리 창출을 목적으로 한 한국형 뉴딜정책이다.

정부는 4대강 7개 선도지역을 중심으로 오는 2012년까지 약 13조 9천억원을 투입하며, 오는 5월까지 기본계획용역을 완료하고 7월부터 턴키방식(설계와 동시 착공)으로 사업을 조기발주할 계획으로 이미 25억원을 들여 한국건설기술연구원에 용역을 준 상태다.

이번 '4대강 살리기 프로젝트'로 충주는 지역발전의 호기를 맞았다.

충주시가 4대강사업 선도지역 7개 중 한강권역의 유일한 선도지역으로 선정됐기 때문이다.

시는 지역에서 추진중인 핵심사업이나 앞으로 추진할 사업들을 정부의 기본계획용역에 반영시켜 지역발전의 새로운 전기를 마련하겠다며 충북도를 거쳐 정부에 건의했다.

정부사업계획 방향에 맞춰 하천개발과 환경복원, 관광문화 인프라 구축, SOC투자 등 1조 4천억원 규모의 사업안을 마련한 것이다.

주요 사업으로는 하천개발분야에 목행지구 하천환경정비, 남한강 순환 자전거도로, 국가하천 하도준설, 환경복원분야에 탄금대 용섬 녹지보존, 남한강 생태습지 조성, 관광문화분야에 UN평화공원 조성, 세계조정선수권대회 기반시설, 경제발전분야에 세계조정선수권대회 진입로 등 4개 분야 8개 사업이다.

이중 목행동과 금가면, 탄금대에 이르는 하천환경정비사업은 이미 확정돼 220여억원을 투입해 다음달부터 공사가 시작되며, 조정지댐 하류에 대한 정비사업도 곧바로 진행될 예정이어서 충주가 국토의 중심, 중원문화 중심지로서의 옛 명성을 되찾고 확고한 입지를 다지는 계기가 될 것이라며 지역민들 모두 기대에 부풀어 있다.

한반도 대운하 건설이 무산되면서 실망이 컸던 충주시민들은 다시 찾아 온 기회를 또다시 놓칠 수 없다며 사업추진에 적극적인 자세로 동참분위기를 만들어가고 있다.

직능사회단체는 물론 개발중심의 국가정책 추진에 환경보전이 먼저라며 제동을 걸었던 환경단체 역시 이번에는 하천정비, 생태복원이라는 사업방향에 적극적인 동참의지를 보였다.

행정기관 역시 주요 사업을 정부에 건의한 것에 그치지 말고 관계부처를 방문해 사업의 타당성을 알리고 반드시 추진될 수 있도록 움직이는 모습을 보여줘야 한다.

특히 지역의 건설업체와 근로자들이 이번 사업에서 배제돼서는 안된다는 것을 명심해야 한다. 그래야만이 정부의 수질보전과 수자원 확보 등 근본적인 사업목적은 물론이고 일자리 창출과 실물경제 회복이라는 현실적인 목표가 완성될 수 있기 때문이다.

과거 소비도시라는 이미지를 벗어나 도로망 확충과 기업유치, 여기에 '4대강 살리기 프로젝트'가 힘을 보태 생산도시로 탈바꿈하고 있는 충주가 지방화시대에 가장 앞서가는 중심도시로 발전할 수 있도록 해야 한다.