충북도 장애인 관리 더 철저하게 해라

[충북일보] 장애인을 노예처럼 부리는 반인륜적 범죄가 근절되지 않고 있다. 사후약방문 양태도 변치 않고 있다.

얼마 전 일명 '청주 만득이 사건'이 우리 사회에 경종을 울렸다. 제2의 청주 축사노예 사건이었다. 장애인 단체와 전문가들은 장애인 생활 실태 파악을 위한 전수조사를 요구했다. 재발 방지를 위한 대책 강화 등도 외쳤다.

충북도가 먼저 나섰다. 도내 11개 시·군을 통해 장애인 전수조사를 벌였다. 이 과정에서 인권침해 사례를 추가 확인했다. 모두 12건의 장애인 인권 관련 제보를 접수했다. 이 중 4건을 수사의뢰 했다.

손뼉도 마주쳐야 소리가 난다. 아무리 좋은 법과 제도도 국민 관심과 협조 없이는 무용지물이 될 수밖에 없다. 제도 개선에 앞서 장애인에 대한 인식의 전환이 필요하다. 장애인이 동등한 사회 구성원임을 인정할 줄 알아야 한다.

장애인을 불편하게 바라보는 시선부터 고쳐야 한다. 주변의 편견이 계속되면 제2, 제3의 만득이와 염전 노예와 같은 장애인이 나올 수밖에 없다. 인정하고 배려하는 따뜻한 시선이 무엇보다 필요하다. 충북도가 전수조사를 마친 뒤 대책 마련에도 나섰으면 한다.

이번 첫 장애인 전수조사 의미는 아주 크다. 지역주민의 인식 개선에 큰 도움이 될 것으로 보인다. 우리는 본란을 통해 제2,제3의 만득이가 또 나오면 안 된다고 여러 차례 강조했다. 오늘도 그 주장에 변함이 없다.

'청주 만득이 사건'은 장애인에 대한 부정적 인식·차별 등에서 비롯됐다. 사건의 주범인 농장 주인은 만득이 같은 사회적 약자를 이해하고 보호하지 않았다. 되레 경제적 목적 등으로 노예노동을 시켰다. 장애인에 대한 잘못된 인식이 낳은 결과다.

청주 만득이 사건은 우리에게 많은 걸 경고했다. 사회적 약자에 대한 인식 개선이 얼마나 시급한지를 알려줬다. 보다 철저한 장애인 관리대책을 요구한다.