덤·정·음악이 흐르는 충주 전통시장

시장 상인들로 구성된 DJ
손님 성향따라 음악 선곡
전국 시장고객지원센터 1위 쾌거

매주 화요일 진행을 맡은 박마리DJ의 방송모습.

자칫 나른해지기 쉬운 오후 1시, 화요일 진행을 맡은 박마리 DJ(여·45)의 낭랑한 목소리가 서라운드시스템을 갖춘 스피커를 통해 울려퍼지자 아연 시장에 활기가 넘쳐난다.

월요일부터 금요일까지 음악과 이야기를 통해서 시장을 휴식공간으로 탈바꿈시키는 '행복이 넘치는 자유시장 카페'는 전통시장의 개념을 탈피해 고급스러우면서도 편안한 커피전문점 스타일에 초점을 맞춰 전국 전통시장고객지원센터 1위라는 쾌거를 이뤘다.

이는 전국 47개 문화관광형시장특성화사업 중 대표적 성공사례를 이루는 토양이 됐다.

시장 상인들로 구성된 DJ들도 경력이 1~2년 쌓이면서 날씨와 그날의 손님 성향을 파악해 팝송부터 가요, 최신 아이돌곡 까지 선곡을 하는 경지에 이르렀다.

이어 방문객 인터뷰, 딩동댕 노래방, 즉석경매, 신청곡 접수, 15초 광고까지 아기자기한 방송을 진행하고 있다.

이런 상인들의 노력은 충성도 높은 고객을 창출해 재구매율을 높이고 있다.

이는 결국 시장활성화와 매출증대로 되돌아오는 선순환 구조를 정착시키는데 한 몫 했다.

상인들의 자신감은 한걸음 더 나아가 인터넷방송으로 전국연결망을 구축 중인데 12월중 시험방송을 거쳐 2015년부터 전국방송이 실현되면 충주특산물 홍보및 판매증진에도 크게 이바지 할 것으로 기대된다.

2012년부터 전국 47개 전통시장에서 문화관광형시장특성화사업이 추진됐다.

대표적으로 충주에서 성공할 수 밖에 없는 이면에는 사업 초창기부터 상인들과 동고동락한 김병철(52) 프로듀서의 공이 컷다고 상인회 장재흥(59) 회장은 말한다.

MBC예능국 출신의 김PD는 충주에 이사까지 해가며 현장속에서 상인들의 경험이 녹아든 콘텐츠개발과 교육등을 통해 맞춤형 전통시장을 되살려냈다.

올해에도 서울, 안동 등 6개 자치단체에서 선진지 견학을 했고, 지난 19일에도 충북여성상인대표들이 시찰했다.

김 PD는 "대형마트에 주눅이 들었던 상인들이 주변의 일상적인 문화가 훌륭한 마케팅 소재가 된다는 희망을 갖게 된 것이 큰 보람"이라며 "선심성 나눠먹기식 지원보다는 의욕이 있는 곳에 집중하는 지원이 아쉽다"고 했다.

부모로부터 물려 받은 점포(현대양행)를 운영하며 화요일 방송을 진행하는 박마리씨는 "60~70대 노인들이 소일삼아 장구경 겸 음악을 듣는 것을 자주 목격한다"며 "배우면서 방송을 진행하고 있지만 북적거리는 시장통을 만들어가는 데 긍지를 느낀다"고 소감을 밝혔다.

자유, 무학시장 문화관광형 특성화 사업은 2012년부터 20억원을 투자해 올해 완료된다.

연륜이 있는 400여 토박이 점포와 충북 북부지역 최대의 5일재래시장, 반기문 유엔사무총장의 학창시절 본가(本家)를 복원한 '반선재' 등이 어우러져 경쟁력 있는 전통시장으로의 도약이 기대된다.

/ 이주홍 시민기자