고령화 대책 공약 찾기 힘들다

도민을 현혹하는 온갖 공약(空約)이 봇물처럼 쏟아지고 있다.

현실 가능성부터 의문인 정책이 잇따라 발표되고 있다.

거의 대부분이 '경제'에 포커스를 맞추고 있다.

도민의 삶과 가장 밀접한 분야가 경제인 것은 맞다.

하지만 충북의 현실을 들여다보면 비단 경제가 전부는 아니다.

충북은 이미 심각한 고령사회에 진입했다.

총인구 중 65세 이상의 인구 비율이 7% 이상인 사회를 '고령화 사회', 14% 이상이 '고령사회', 20% 이상이 '초고령사회'다.

충북은 지난 해 말 기준 65세 노인 수만 22만2천여명으로 전체의 14.1%에 달한다. 고령사회다.

도심권인 청주시(9%)조차 이미 고령화 사회를 넘었다.

농업군은 더할 나위 없다.

고령사회를 넘어 초고령사회로 진입한지 오래다.

보은·옥천·영동·괴산·단양군의 노인 인구 비율은 무려 30%에 육박한다.

부양가족 없이 홀로지내는 노인도 도내 4만여명에 달한다.

지난 2012년 말 기준 전체 노인 인구의 18.9% 수준이다.

정부는 이른바 '고독사' 문제를 해결하기 위해 최근 가족·이웃과 왕래가 거의 없고 사회적 관계가 단절된 노인들을 대상으로 심리치료와 건강·여가 프로그램을 추진하고 있다.

충북도도 9988행복나누미 사업, 노인일자리창출기업 인증제 시행, 치매·중풍 서비스, 노인돌보미 서비스 시행 등 고령화 대응 사업을 지속적으로 확대하고 있는 추세다.

그러나 어찌된 일인지 정치권은 조용하다.

수조원이 투입되는 대규모 SOC 사업 등을 잇따라 제시하며 마치 도내 경제붐을 일으킬 것처럼 포장하면서도 소외된 도민들에 대한 방향 제시는 사실상 전무하다.

정치인들은 연말·연초, 각종 기념일 때마다 어르신들의 손을 잡고 마치 대단한 포용력을 지닌 양 포즈를 취한다.

단지 그 뿐이다.

선거가 본격화될수록 도민의 눈과 귀를 자극하는 대규모 전략이 전개될 게 뻔하다.

그 안에 심각한 고령사회에 빠진 충북의 방향이 담길 수 있기를 기대한다.