'정치'로 고민하는 청원군

대응… 해결책 없어 '노심초사'

정치와는 거리가 멀었던 전통적인 농업지역인 청원군이 최근 '정치'문제로 골머리를 앓고 있다.

청원군의 고민은 크게 세 가지다. 강내·부용 일부지역의 세종시 편입, 청주-청원 통합(행정구역 개편), 군수의 선거법위반 문제 등 이다.

어느 것 하나 쉽게 풀릴 성격이 아니라는데 청원군의 고민이 깊다.

우선 강내·부용면 등 일부가 포함되는 세종시 편입문제는 자칫하면 청원군의 위축을 가져올수도 있는 '뜨거운 감자'다.

총리를 비롯해 정치권에서도 세종시의 성격과 규모를 축소하자는 여론이 일면서 세종시의 성격이 교육도시나 과학비즈니스벨트 수준으로 하향될 것이라는 우려가 여기저기서 나오고 있다. 청원군은 편입 반대의사를 분명히 하면서 향후 상황을 지켜보고 있는 상태다.

청주-청원 통합문제도 청원군의 고민중 하나다. 정부가 행정구역 통합을 추진하면서 문제는 더욱 복잡해졌다.

청주-청원의 통합문제는 청주시의 통합문제 제기로 시작됐지만 공교롭게도 정부까지 나서 행정구역 통합지역에 큰 인센티브를 준다는 계획에 전국의 10여개 지자체들이 통합작업을 진행중이다. 청주-청원과 함께 도내에서는 괴산이 증평과의 통합을 주장하며 서명건의안을 제출해 주목을 받고 있다.

청원군은 지난 1995년과 2004년 두 차례나 통합이 부결됐던만큼 더 이상 통합의 의미는 없다는 입장이지만 각종 여론조사등에서 통합이 우세한 것으로 나타나 '마음이 편치 않은 상태다.

청원군수의 선거법위반 문제도 청원군의 또 다른 고민중 하나. 1심에서 벌금 150만원을 선고받은 버스투어 문제가 대전고법 항소심에서 '기각'판결을 받으면서 100만원 이상 벌금형이 확정 된 후 5년간 공직에 취임하거나 임용될 수 없다는 규정에 따라 대법원에서 확정될 경우 군수직을 상실할 위기에 몰리게 된 상황이다.

청원군의 한 관계자는 "전통적인 농업지역이던 청원군에 공교롭게도 이같은 문제들이 한꺼번에 생기면서 고민이 깊어지고 있다"며 "이같은 문제들이 대응하기 어려운 정치적인 성격이라는데 아쉬움이 더욱 크다"고 말했다.

/ 홍순철기자