새누리 최고위, 윤경식 당협위원장 '승인 보류'

"지역구 관리 소홀 내년 지방선거 고려"
흥덕갑 '사고지구' 분류…일각서 최현호 교수 차기 위원장 전망도
김태원 사무부총장 "현 상태만으로 내린 결정"

새누리당 청주 흥덕갑 당협위원회가 '사고지구'로 분류돼 그 이유와 배경에 관심이 쏠린다.

새누리당 최고위원회는 13일 회의에서 윤경식 전 국회의원(16대)을 당협위원장으로 다시 뽑은 흥덕갑 당협운영위의 결정을 승인하지 않았다.

앞서 흥덕갑 당협운영위는 지난달 17일 윤 전 의원을 만장일치로 재선출했다.

이에 대해 충북도당위원장인 윤진식(충주) 의원은 본보와 통화에서 "중앙당에서 직접 조사를 한 뒤 결정한 것으로 알고 있다"며 "윤 전 의원이 지역구 관리를 소홀히 해 이런 결정이 난 게 아니겠느냐. 정확한 경위를 파악 중"이라고 말했다.

제2사무부총장(원외 담당)인 김태원 의원은 "당 조직강화특위로부터 윤 전 의원이 지역구 관리를 제대로 하지 않았다는 보고를 받았다"며 "윤 전 의원이 당의 공천을 3번 연속 받았지만 모두 낙선한 것과 내년 6·4 지방선거를 잘 치를 수 있겠느냐는 점 등을 종합적으로 고려해 승인이 보류된 것으로 안다"고 전했다.

이 같은 발언들은 윤 전 의원이 17·18·19대 총선 당시 유력 정당인 새누리당 공천을 잇따라 받고도 원내 진입에 실패한 데다가 19대 총선이후 당협 운영 및 지역구 관리를 소홀히 했기 때문에 승인을 받지 못했다는 것으로 풀이된다.

또 내년 지방선거를 승리키 위해선 역동성과 경쟁력 등을 두루 갖춘 조직책임자가 필요하다는 얘기로도 읽힌다.

이런 가운데 일각에선 지난 대선 때 새누리당과 자유선진당 간 합당 당시 충북도당 공동선대위원장으로 활동했던 최현호(19대 총선, 선진당 흥덕갑 후보) 충북대 초빙교수가 당협을 맡게 될 것이란 전망을 내놓는다.

최근 선진당 출신 인사들 사이에서 합당이후 박근혜 정권이 출범했음에도 불구하고, 홀대를 받는 다는 불만이 팽배해지고 있는 점 등이 기저에 깔린 것으로 보인다.

김 의원은 "선진당 출신인 최 교수를 배려키 위한 결정이란 해석도 있다"고 하자 "현 흥덕갑 당협의 운영 상태와 지역구 관리만을 보고 사고지구 분류 결정을 내린 것"이라며 "차기 당협위원장을 염두한 결정이 아니다"라고 선을 그었다.

지방선거가 약 1년 남은 가운데 청주·청원권 여론의 한 축인 흥덕갑 당협을 누가 맡게 될지 주목된다.

서울 / 이민기기자 [e-mail]