세종시 대중교통 이용객 급증

버스탑승 4년 전보다 200만명 이상 늘어
셔클·어울링 이용자수도 증가
버스노선·셔클 생활권 확대 성과

세종시 간선급행버스(BRT).

ⓒ세종시

［충북일보］ 지난해 세종시 버스·셔클·어울링 등 모든 대중교통 이용객수가 크게 늘어난 것으로 나타났다.

세종시가 대중교통 중심도시 조성을 위해 기반시설을 대폭 확충하고, 시민들도 대중교통을 적극 이용했기 때문인 것으로 분석된다.

세종시에 따르면 버스이용객은 지난 2019년 1천714만 명에서 코로나19가 널리 퍼지기 시작한 2020년 1천345만 명, 2021년 1천488만 명으로 줄었다가 2022년 1천752만 명으로 늘어 코로나 이전 수준을 회복했다.

특히 지난해에는 세종시가 BRT(간선급행버스체계) 차량수와 운행횟수를 늘리고, 광역노선 1001번을 신설한데 이어 기존노선 배차간격을 단축하는 대중교통체계를 개선하면서 이용객이 1천957만 명까지 큰 폭으로 증가했다.

현대자동차가 실증 중인 '셔클' 이용객도 서비스를 기존 1생활권에서 지난해 2생활권 전역으로 확대한 결과 서비스도입 첫해인 2021년 34만 명에서 지난해 66만 명으로 늘었다.

공영자전거 어울링의 경우 지난해 누적회원 가입자 24만8천120명, 연간이용 횟수 245만3천124건 등 최근 5년(2019～2023년)간 이용률이 4배 이상 증가했다.

세종시는 올해도 행정수도 위상에 맞게 버스체계를 전면 개편하는 등 대중교통 활성화 시책을 적극 펼칠 계획이다.

대중교통 노선을 12개 신설하고, 기존 노선의 차량을 늘리면서 출·퇴근시간대 집중·탄력적 운용을 통해 배차시간 단축에 나선다.

수요응답형 버스의 사각지대를 해소하기 위한 서비스 확대와 함께 운영방식도 효율적으로 개편된다.

세종시는 또 교통약자의 이동권을 보장하기 위해 누리콜 광역운행을 현재 세종·대전·청주·천안·공주에 충남·충북을 추가하는 방안을 검토 중이다.

택시이용자의 불편을 해소하기 위해 통합콜 앱을 보급하고, 자동결제 시스템과 ARS접수·자동배차 시스템을 도입하는 등 통합콜 시스템 수준을 끌어올릴 방침이다.

대중교통 소외지역이 발생하지 않도록 신도심과 주변 농촌지역 간 연결도로망도 늘릴 예정이다.

이두희 건설교통국장은 "올해는 광역노선을 포함한 버스노선을 대폭 확장하고 수요응답형 버스확대, 충청권 통합환승 요금체계 구축 등 세종시민의 대중교통 이용편의 증진을 위해 더욱 힘쓸 예정"이라며 "오는 9월 이응패스가 도입되면 대중교통 이용객은 더욱 크게 늘어날 것으로 기대한다"고 말했다.

세종 / 이종억기자