지역사랑상품권 예산 삭감, 충주 소상공인·시민 우려 목소리

［충북일보］ 정부가 내년부터 지역사랑상품권 지원 예산을 전액 삭감하기로 한 가운데 충주지역 소상공인과 시민들이 정부 방침에 우려의 목소리를 나타내고 있다.

정부는 내년 예산안에 지역사랑상품권 발행 예산을 반영하지 않았다.

당초 3년 기한으로 지원을 시작했고, 거리두기가 해제돼 지원할 이유가 크지 않다는 것이 정부의 설명이다.

정부는 지자체가 자체적으로 발행할 것이라고 했다.

지역사랑상품권으로 그나마 숨통을 텄던 충주지역 소상공인들은 벌써부터 걱정이다.

정부 예산이 삭감되면 지역사랑상품권 활성화가 위축될 수밖에 없기 때문이다.

지역 내 한 소상공인은 "이 사업은 소상공인, 자영업자를 위한 것인데 정부에서 하루아침에 예산을 반영하지 않는 것을 이해할 수 없다"며 "정부 지원이 끊기면 손님들이 줄어들지 않을까 걱정"이라고 말했다.

시민들도 불만의 목소리를 나타내기는 마찬가지다.

충주사랑상품권 10％ 할인판매로 많은 이용을 했는데 이번 정부 방침으로 혜택이 줄어들기 때문이다.

충주사랑상품권 월평균 판매액은 지난해 116억 원에서 올해 142억 원으로 22.4％(26억 원) 늘었다.

시는 올해 충주사랑상품권 1천200억 원(국·도비 포함)을 발행해 10％ 할인 판매했다.

시민들의 큰 호응 속에 충주사랑상품권은 지난달 말 조기 소진되며 일시 중단됐다가 최근 추가경정예산을 확보해 재개했다.

하지만 내년도 국비 예산 전액 삭감으로 지역사랑상품권은 위축될 것으로 보인다.

충주시도 정부의 방침에 난색을 표하고 있다.

시는 8월까지 1천200억 원을, 9월 추경에 300억 원 등 모두 1천 500억 원을 편성했다.

이 중 할인비용에 들어가는 금액 대비 40%가 국비에서 충당된다.

때문에 국비 삭감에 따른 영향과 도비 비중이 앞으로 어떻게 변할지 관심이다.

시 관계자는 "전국적으로 8천억 원 정도가 국비로 내려오는 건데, 이를 전액 삭감한 것을 이해할 수 없다"며 "내년에는 국비가 없으니까 어떻게 시비를 세울지 예산팀과 협의해야 한다"고 말했다.

충주 / 윤호노기자