제천 의림지 관문도로 확장 무산 위기

제천시 4차선 확장 계획에 문화재청 반대
국가지정 명승 유적으로 현상변경 불가 입장

［충북일보］ 제천시가 의림지권 관광개발에 역점을 두고 다양한 사업을 추진하고 있는 가운데 관문도로의 확장 사업에 제동이 걸리는 모양새다.

이상천 시장은 의림지권 관광개발사업에 총 530억 원의 사업비를 들여 의림지와 시내권을 체류형 관광지로 일대 변모시키겠다는 야심찬 계획을 발표한 바 있다.

이 같은 개발 계획이 추진되고 있으나 의림지를 찾은 방문객의 교통 불편 해소를 위해 추진하는 진입도로 확장공사는 문화재청의 반대 입장이 나오며 좌초 위기에 놓였다. 문화재청은 해당 사업이 문화재 보전 원칙에 저촉된다며 전문가 자문을 요구하고 있는 실정이다.

이에 따라 시는 문화재 전문가들과 접촉해 자문을 요청했으나 의림지가 국가지정 명승 유적으로 문화재 현상변경이 불가하다는 의견을 제시하는 등 자문을 거절하고 있는 형편이다.

문화재 의원 대부분은 "문화재 보호구역으로 원형보존을 위해 현재 계획에 따른 사업추진은 어렵다"고 부정적인 의견을 보이고 있다,

이에 대해 시 관계자는 "일단 문화재청에 현상변경 허가 신청서는 접수할 예정이지만 쉽지 않을 것으로 본다"면서도 "문화재 전문가 접촉을 강화해보겠다"고 말했다.

이어 "도로 확장이 무산될 경우 의림지 입구 사유지를 매입해 주차장을 조성할 계획을 세우고 있다"며 "관광객들이 도보로 의림지로 진입하는 방식으로 대체할 수 밖에 없다"고 설명했다.

이 사업은 기존 왕복 2차선인 의림지 진입도로 860m 구간을 4차선(폭 20m)으로 확장하는 내용으로 민선7기 이상천 시장의 공약사업이다.

앞서 시는 최근 수년간 의림지를 찾는 관광객 편의성 제고를 위해 진입도로에 대한 개선사업을 고민해왔다.

그동안 시는 의림지 입구 도로 150m 구간만을 4차선으로 확장했고 이후 전면 확장을 추진해오고 있으나 현실적인 어려움에 직면한 것.

국가명승 의림지 방문객에게 최적의 관람동선을 제공하기 위한 도로 확장사업이 무산 위기에 놓이며 제천시가 추가로 내놓을 해법에 시민들의 이목이 집중되고 있다.

제천 / 이형수기자