조합장선거 후유증 없앨 개선책 마련해야

제1회 전국동시조합장선거가 끝난 지 일주일이 지났다. 선거 후유증은 여전히 남아 있다. 해결해야 할 숙제도 여기저기서 생기고 있다.

현직이 당선된 조합의 경우 현재의 조합운영방향에 별다른 변동이 없을 것으로 보인다. 하지만 새 인물이 당선 된 조합의 운영방향엔 큰 변화가 예상된다. 신임 조합장들이 전임 조합장들의 치적이나 사업을 이어가지 않을 게 불을 보듯 훤하기 때문이다. 조합 운영에 대한 우려가 나오는 까닭도 여기 있다.

충북 지역농협의 경우 우선 해결해야 할 일이 있다. 농협 조합장 중 지역 대표격인 중앙회 이사를 선출해야 한다. 그동안 이사를 맡고 있던 김규환 이사가 낙마했기 때문이다. 그리고 일부 조합에서는 직원들의 대폭 물갈이가 예상돼 벌써부터 분위기가 썰렁하다.

외부적으로는 선거 기간 빚어졌던 갈등과 반목의 골이 깊어지고 있다. 이번 선거는 대개 소지역 구도로 펼쳐졌다. 그러다 보니 조합장의 권력 구도에 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다. 선거 때 도와 줬다는 이유로 각종 청탁과 인사 개입 등이 난무 할 경우 조합장들의 수난도 예상되는 대목이다.

그러나 무엇보다도 이번 선거에서 가장 문제된 것이 짝퉁조합원이었다. '조합원 자격 기준'이을 무시하는 사례가 적지 않았다.

당선무효소송의 최대 요인이 될 공산이 크다. 심지어 조합원 수를 늘리기 위해 고의로 방치한 경우도 있다. 낙선자들이 이를 문제 삼지 않을 리 없다.

이미 고소 고발된 사건과 함께 선거소송이 여기저기서 벌어지고 있다. 재선거를 실시하는 곳이 연이어 생겨날 것으로 예상된다. 충북도 다르지 않다. 그런데 그 선거비용 역시 조합원들의 호주머니에서 나와야 한다. 그게 문제다.

아무튼 다음 선거부터는 현직 프리미엄을 없애고, 기회균등의 원칙이 지켜져야 한다. 그런 개선책 마련을 촉구한다.