구제역·AI불안 가슴 답답한 농심 관계당국은 외면

중부4군(증평·진천·괴산·음성)지역이 계속 되는 가축 질병으로 좌불 안석이다.

지난해 12월 충북도내 처음으로 구제역이 발생한 진천지역은 돼지 사육농가들에게 큰 치명타를 안겨줬다. 이미 약 2만여마리의 돼지가 살처분됐다. 그러나 아직도 언제 또 발생할지 노심초사다. 인근 증평군도 사정은 마찬가지. 전체 돼지 수효 중 절반 이상이 땅속에 묻혔다. 괴산과 음성지역도 구제역을 피해가지 못했다. 축산 농가 시름의 목소리가 계속 울리고 있다.

설상 가상으로 조류인플루엔자(AI)도 기승을 부리고 있다.

최근 음성군에서 발생한 조류인플루엔자(AI)가 급속도로 확산되고 있다.

벌써 30여만마리의 가금류가 살 처분 됐다.

지난해 음성군과 진천군에서 가금류를 초토화했던 조류인플루엔자(AI)의 악몽이 재연될 우려를 낳고 있다.

지난해 1월 말 진천군 이월면에서 AI가 처음 발생한 뒤 진천군 내는 물론이고 음성군 전역으로 바이러스가 삽시간에 번져 173만 마리의 가금류를 살처분했다.

작년 상황의 재연이 우려되고 있다. 지난달 21일 음성군 맹동면의 한 오리사육농가에서 AI 바이러스가 처음 확인된 뒤 대소면, 금왕읍 등 음성군 내 다른 지역에서도 AI 바이러스 양성 반응을 보이는 오리 사육농가가 잇따라 나왔기 때문이다.

오리를 출하하기 위해 승인 검사를 받던 또 다른 농가에서도 AI 항원이 검출됐다.

현재까지 이상 징후가 발견되지 않은 다른 가금류 농장에도 이미 바이러스가 퍼졌을 가능성을 완전히 배제할 수 없다는 말이 된다.

아직 AI가 발생하지 않았지만, 진천군도 초조하기는 마찬가지다.

덕산면, 이월면, 광혜원면, 진천읍 등 가금류 농장이 밀집된 지역이 음성군과 인접해 있기 때문이다.·

진천군은 지난 달 말 모든 가금류 농가에 쥐약을 공급해 일제 쥐잡기를 실시했다.

과거 70∼80년대 초 전염병 예방과 식량 손실 예방차원에서 국가적으로 전개 했던 쥐 잡기 운동의 신 풍습이 재연되고 있다.

AI확산 예방 차원이지만 어떤 면에서 볼 때 농가의 불안감 해소와 방역의 문제점을 지적하는 주민들의 목소리를 재우기 위한 고육지책이다.

그러나 이젠 주민들이 방역당국에 대한 믿음이 점점 떨어지고 있다. 그도 그럴 것이 방역당국에서 내려 보내는 지침과 메뉴얼이 현실에 맞지 않기 때문에 농가들이 수용하지 않고 있다.

현 상황으로는 무조건 살처분하는 식의 방책 밖에 없다. 농가들을 더욱 분노하게 하고 있다. 어제까지 자식처럼 키웠던 수 많은 오리와 닭들이 온데 간데 없이 싹쓸이로 매몰 처리됐다.

휑하니 텅 빈 농장만 아연실색으로 바라만 보는 농민들의 가슴 답답함을 관계당국은 외면하고 있다.

농민들은 건강한 닭과 오리는 구별해서 살처분하는 것을 바란다. 하지만 공허한 메아리다.

이유가 없다. 발생 농가 반경 구역 안에 들었다는 이유로 무조건 살처분해야 한다. 그렇다고 보상을 충분히 해주는 것도 아니다. 농가의 한숨이 이젠 원망으로 변했다.

이들은 관계자들이 책상에 앉아 목소리를 내는 것 보다 직접 내려와 진두지휘하면서 답을 찾는 현장 행정을 기대하고 있다.

해마다 연례행사처럼 겨울철만 되면 AI와 구제역으로 '난리'가 나 불안에 떨고 있는 주민들을 안정 시킬 특단의 대책이 없는 것일까! 방역에 허점이 있어 매년 가축전염병이 발생하고, 군내 전 지역에 퍼지는 것 아니냐는 주민 불만을 해소할 방안은 찾을 수 없는가!에 물음표가 던져진다.

주민들은 목소리가 커지고 나서야 고위급 인사 몇 명이 내려와 위로와 격려 정도의 인사치레보다 고통과 어려움을 함께 나누는 모습을 보여 주는 진정성을 기대하고 있다.

현재 일부에서는 진천군과 음성군이 동시에 AI에 휩쓸리는 '최악의 상황'이 발생하지 않기를 기대하고 있다.·

소·돼지 사육 농가는 물론이고 가금류 농가에 대한 방역을 강화했지만 계속 되는 불안감은 떨쳐내지 못하는 불편한 진실이 언제 가실지는 요원하다.