尹 "해외 과학기술인 국내 활동 토대 마련"

과학기술 분야 원로들과 오찬 간담회서 약속
R&D 과제 배분 '나눠먹기식' 지적 관련
이종호 과기부 장관에 개선 방안 마련 지시

［충북일보］ 윤석열 대통령은 30일 과학기술 분야 원로들과 만나 "국가 생존을 위한 연구역량 확보 차원에서 우수한 해외 과학기술인들이 국내에서 활동할 수 있는 토대를 마련하겠다"고 약속했다.

대통령실에 따르면 윤 대통령은 이날 김명자 서울국제포럼 회장, 김도연 울산공업학원 이사장, 조무제 울산과학기술원 명예교수, 이현순 울산과학기술원 이사장, 문길주 고려대학교 석좌교수, 이우일 한국과학기술단체총연합회장 등을 서울 용산 대통령실로 초청해 오찬을 함께하며 이같이 말했다.

이 자리에는 이종호 과학기술정보통신부 장관도 참석했다.

이날 오찬 간담회는 윤 대통령이 국민을 대표해 과학기술 발전을 위해 일생을 바친 원로 과학기술인들에게 존경과 감사의 인사를 전하기 위해 마련됐다.

윤 대통령은 원로들에게 "지금 우리나라가 그 어느 때보다 높은 위상을 지니게 된 것은 실패에 굴하지 않는 과학기술인들의 열정과 노고가 있어 가능했다"고 사의를 표했다.

이어 "과학기술은 곧 안보"라며 "한·미 과학기술 협력 차원을 넘어 한·미 과학기술 동맹으로 격상해야 한다"고 강조했다.

또한 지난 9월 캐나다 방문 시 만난 토론토 대학의 인공지능(AI) 석학 힌튼 교수와의 일화를 소개하며 캐나다가 AI 강국이 된 것은 많은 예산을 투입도 중요하지만 일관성을 갖고 꾸준히 투자한 결과였음을 역설했다.

윤 대통령은 "연구개발의 결과는 성공과 실패가 있을 수 없다"며 "기준을 낮추면 성공이고, 기준을 높이면 실패인데 중요한 것은 그 성과물이 다른 연구를 자극하고, 응용의 기반을 잘 마련하느냐다. 이를 기준으로 연구개발 결과를 평가해야 한다"고 말했다.

참석자들은 연구개발(R&D) 과제 배분 시 '선택과 집중'을 하기보다 '나눠먹기식'으로 진행되는 경우가 있다며 개선을 요청했다.

이와 관련 윤 대통령은 이종호 장관에게 개선 방안 마련을 당부했다.

윤 대통령은 "과학기술 원로들이 주신 혁신적 제안을 실현하려면 관료주의의 부정적 면을 깨고 기술개발의 새로운 시스템을 만들어야 한다"며 "신설될 '우주항공청'을 그런 혁신 조직으로 만들겠다"고 밝혔다.

정부는 내년 말 과학기술정보통신부 산하에 우주항공정책을 수립하고 연구개발과 기술확보를 주도할 우주항공청을 신설할 계획이다. 과학기술정보통신부는 우주항공청 설립업무를 본격적으로 수행하기 위해 지난 28일 우주항공청설립추진단을 출범시키기도 했다.

이날 오찬은 윤 대통령과 과학기술 원로들 간 심도 있는 대화가 오가면서 예정된 시간보다 50여 분을 넘겨 약 2시간 동안 진행됐다. 서울 / 안혜주기자